Samuel^ chap. XXIV, notamment versets 11 à

2. 1 Rom, 1, 8-14, 22-27» 32-40, 44-45. 3.1 Rom, XI, 26-40; cf. XII, 15.

4. Pour le dire eu passant, ceci n'a pu être écrit an plus tôt que vers 600 avant uotre ère.

"^. 1 ftoM, XUl, 1-10.

334 CIIAI'ITIŒ Vri. — LKS PROPHKTF.S

celui dont nous venons do raconter rintervention ; Tayanl rejoint, il l'invite à venir se restaurer chez lui. L'autre ayant refusé en déclarant ([ue Dieu lui a enjoint de revenir sans avoir mangé ni bu sur la terre maudite, le vieux prophète lui tient ce langaj^e : « Moi aussi, je suis prophète comme toi ; et un ange m'a dit de la part de Yahvéh : Itamène-le avec toi dans ta maison, alin (pril mange du pain <»l boive de r<»au. » Le prophète d(» Juda ayant eu hi faiblesse» de succomber à la tentation dont b» vieux prophète de Bétliel s'était fait Torgane, est puni ; à son retour, il est tué par un lion et le vieux prophète prend soin de Tcnsovelir *. — Jéroboam, à quelque temps cb» \i\, envoie sa femme, mais sous un déguisement, consulter à Sibi le prophète Achias; la divinité ayant révélé le siratagèmo à sou ministre, Achias annonce à la femme de Jéroboam les plus elfroyables catastrophes. S'il avait voulu se conformer aux commandtMuents divi;:s, il aurait vécu dans la gloire et le bonheur et fondé une dynastie durable; par son idolâtrie, il s'est attiré le châtiment et la ruine \ — L'usurpateur Baésa, qui, après avoir exterminé la fannlb» de Jéroboam et pris possession du royaume d'Israël, se livre comm(» lui à ri(lol;Uri(\ est aussitôt l'objet des menaces d'un prophète du nom de Jéliu^

Nous arrivons ici à un morc(»au de premic^r ordre, à une soi'te d'épopée dont les héros sont les prophètes Klieet Elisée. Les événements politiques sont ici renvoyés à l'arrière-plan ; personnages et faits sont dominés et en quelque sorte écrasés par l'irrésistible intcM'venlion de la toute-puissance divine, dont les pro[)hètes sont les instruments : ces pages sont le monument le plus extraordinaire de ce que nous avons déjà nommé la « théocratie prophétique ». — Au temps du roi

1. 1 Rois, XUI, 11-32. Le sens de l'anecdote est tranpparent : les ordres de Dieu doivent ^^tre <*xécut»'s à la l»Mtre et f*ans atténuation. Yahvéh, pour éprouver la foi do son envoy»-, se sert du ministère du vieux prophète, qui sert ici d'iustrunieut à la divinité.