Urémie, chap. XXVIII, en entier

370 CliAPITRE Vn. — LES PROPHÈTES

« rôtir au feu »; enfin, Jérémie annonce le châtiment dun certain personnage qui, de Babylonie, avait écrit au clergé de Jérusalem pour réclamer des mesures de rigueur contre le prophète lui-même*. — La page la plus originale du livre entier, celle où le dogme du prophétisme se trouve le plus explicitement formulé en même temps que la mise en scène est des plus ingénieuses, traite de la confection d*un acte notarié; à la veille de la destruction finale, Jérémie fait une acquisition foncière, qui indique sa confiance dans la restauration du peuple, bien qu'elle dût se faire attendre. C'était un acte qui devait paraître insensé de la part de tout autre que le dépositaire et le ministre des promesses divines. « J'achetai, dit le prophète, de Hanaméel, fils de mon oncle, le champ qui est à Anathoth et je lui pesai Targent, dix-sept sicles d'argent. J'écrivis un contrat que je cachetai; je pris des témoins et je pesai Targent à la balance. Je pris ensuite lecontrat d'acquisition, celui qui était cacheté, conformément ^ à la loi et aux usages, et celui qui était ouvert, etc.. Puis, en j présence des témoins qui avaient signé le contrat d^acquisi- tion et en présence de tous les Juifs qui se trouvaient dans la cour de la prison, — la scène se passe, en effet, dans une -■ prison dépendant du palais du roi oùonTavait jeté pour avoir annoncé la défaite et la captivité du roi Sédécias, — je donnai cet ordre à Baruc : Ainsi parle Yahvéh des armées, le Dieu dlsraël : Prends ces écrits, ce contrat d'acquisition, celui qui est cacheté et celui qui est ouvert et mets-les dans un vase de terre afin qu'ils se conservent longtemps. Car ainsi parle Yahvéh des armées, le Dieu dlsraël : On achètera encore des maisons, des champs et des vignes dans ce pays *. » On se souvient que Jéhu, lors du massacre des prêtres de

\. Jérémie^ chap. XXIX, en entier; cf. chap. XXIV. — Comparez pour les procédés de mise en scène et notamment pour remploi de noms propres, plusieurs passages de VHexaleuque, par exemple : Létniique^ XXIV, 10-16 ; Nombres, chap. XXV, XXVll et XXXVl.