Jérémie, XXXll

ET LE PROPIIÉTISME 371

Baal, avait eu pour auxiliaire un certain Jonadab, appartenant à la famille des Récabites*. Or voilà que Jérémie offre à des gens de cette famille de boire du vin, ce à quoi ils se refusent en disant : « Nous ne buvons pas de vin; car Jonadab^ fils de Récab, notre père, nous a donné cet ordre : Vous ne boirez jamais de vin, ni vous, ni vos fils; vous ne bâtirez point de maisons, vous ne sèmerez aucune semence, vous ne planterez point de vignes et vous n'en posséderez point; mais vous habiterez sous des tentes toute votre vie, afin que vous viviez longtemps dans le pays où vous êtes étrangers, etc.. » Là dessus, Jérémie se retourne vers les Juifs et oppose le soin scrupuleux avec lequel les Récabites se conforment aux ordres de leur ancêtre à Tindocilité et à la rébellion dont eux-mêmes usent à Tégard des commandements divins. « On a, dit Yahvéh dans un mouvement de sainte colère, on a observé les paroles de Jonadab, fils de Récab, qui a ordonné à ses fils de ne pas boire du vin et ils n'en ont pas bu jusqu'à ce jour parce qu'ils ont obéi à Tordre de leur père. Et moi, je vous ai parlé; je vous ai parlé dès le matin et vous ne m'avez pas écouté. Je vous ai envoyé tous mes serviteurs, les prophètes: je les ai envoyés dès le matin pour vous dire : Revenez de votre mauvaise voie, etc. C'est pourquoi, ainsi parle Yahvéh, le Dieu des armées, le Dieu d'Israël : Voici, je fais venir sur Juda et sur tous les habitants de Jérusalem tous les malheurs que j'ai annoncés sur eux... » Se tournant enfin vers la maison des Récabites, le prophète leur annonce que, en récompense de leur obéissance, « Jonadab, fils de Récab, ne manquera jamais de descendants pour se tenir en présence de Yahvéh *. » Quelle est cette mystérieuse famille de nomades, sorte de naziréens par leur abstinence, qui, seule au milieu de la défaillance générale, se conforme à une règle stricte et observe si scrupuleusement des ordres purement humains, quand Israël viole effrontément les commandements