Zacharie, VUI

ET LE PROPriÉTlSME ,179

quiconque se dît prophète. « Si quelqu'un prophétise encore, son père et sa mère qui l'ont engendré, lui diront : Tu ne vivras pas, car tu dis des mensonges au nom de Yahvéh ! Et son père et sa mère, qui Tont engendré, le transperceront quand il prophétisera. En ce jour-là, les prophètes rougiront de leurs visions quand ils prophétiseront ; ils ne revêtiront plus un manteau de poil pour mentir. Chacun d'eux dira : Je ne suis pas prophète, je suis laboureur ; car on m'a acheté dès ma jeunesse. Et, si on lui demande : D'où viennent ces bli^ssures que tu as aux mains ? il répondra : C'est dans la maison doceux qui m'aimaient que je les ai reçues*. » Il faut se garder d'entendre à contre-sens celte pittoresque description, dont quelquesdétailssont très piquants; il ne s'agit nullement d'une réprobation de l'institution prophétique, mais d'une protestalion contre ceux qui avaient abusé du nom de Yahvéh et parlé sans eu avoir reçu l'ordre, ainsi que nous l'avions vu dans Urémie et dans Ezéchiel, C'est le cas de dire corniptio optimi pessima. Tu es prophète, c'est-à-dire faux prophète, dit-on à un homme que Ton voit affublé d'une peau au long poil. — Non, répond celui-ci, c'est la peau qui me protège contre les mauvais temps. — Et ces incisions ? — Ce sont les cicatrices des coups que mes parents m'ont donnés jadis pour nie corriger. On sait que la Bible recommande de ne pas épargner les verges aux enfants. — Ce passage, sur le sens duquel il ne peut y avoir d'hésitation, jette de la lumière sur un incident rapporté à l'écrit de Jérémie. On raconte que, après la destruction et le sac de Jérusalem, le siège du gou • vernement ayant été transporté à Maspha, il'arriva en celle ville, venant « de Sichem, de Silo et de Samarie, quatre-vingts nommes qui avaient la barbe rasée, les vêtements déchirés et s étaient fait des incisions. Ces hommes portaient des offrandes et de l'encens pour les présenter à la maison de Yahvéh *. »