Chroniques, XXXVI

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Le retour de la captivité est présenté comme l'accomplissement de la prophétie de Jérémic sur les soixante-dix ans de désolation *. — L'initiative de la reconstruction du temple est prise à l'instigation de deux prophètes, organes des volontés divines : « Aggée, le prophète et Zacharie, fils d'Iddo, le prophète, prophétisèrent aux Juifs qui étaient en Juda et h Jérusalem, au nom du Dieu d'Israël. Alors Zorobabol, fils de Salathiel et Josué, fils de Josadak, se levèrent et commencèrent à bâtir la maison de Dieu à Jérusalem. Et avec eux étaient les prophètes de Dieu qui les assistaient". » Voilà; tout en laissant ouvertes les questions de date, quelque chose de net et qui a le cachet de la réalité : h la fin du VP ou dans le courant du V* avant notre ère, un effort est fait sous l'inspiration des prophètes, à la parole des hommes qui ressentent l'impulsion divine, pour rétablir le lieu de culte ruiné et restaurer ses cérémonies. Plus tard, on forma sous les noms d' Aggée et de Zacharie deux courts recueils, qui ne peuvent point passer, nous en avons d(^à donné la raison, pour l'expression exacte et authentique de ce que dirent ces hommes; mais les doutes émis î\ cet égard ne portent pas sur les personnes. C'est ainsi que nous ne tenons pas pour impossible l'existence d'un Jérémie sous Joachim etSédécias. d'un Isaïe au temps d'Ezéchias, tout en nous trouvant dans l'obligation de constater que les paroles ou les actes qu'on leur prête sont inconciliables avec la réalité. Un peu plus loin, nous lisons que les « anciens des Juifs bâtirent avec succès, selon les prophéties d'Aggée, \o, prophète et de Zacharie, fils d'Iddo; qu'ils bâtirent et achevèrent d'après Tordre du Dieu dlsraôl et d'après Tordre de Cyrus, de Darius et d'Artaxerxès, roi de Perse ^ » ('etle rédaction, faite abonne distance, ne peut pas être prise au pied de la lettre ; mais son emphase et son inexactitude ne vont pas à jeter le doute sur