Néhémie, VI. «-li

2. Ou croit deviner que la principale cau?e du conflit fut dans la fa<;on do procéder à l'égard dos mariages contractés avec des femmes non israéliter» et, d'une manière plus générale, à l'égard de? personnes d'origine étrangère ^Voyez .VéAtf7Mïe, Xlll, 1 suiv. ; ^3 suiv.).

toi à de grands outrages... Tu as supporlé nos pères pendant de nombreuses années; lu leur as donné des avertissements par ton esprit, par tes prophètes; mais ils n'ont point prêté roreillc. Alors tu les as livrés entre les mains des peuples étrangers. Mais dans ta grande miséricorde, tu ne les a point anéantis*. » La j)rière se termine par des paroles empreintes d'une profonde tristesse. On s'attendrait à lire, eomnir^ nous Tavons constaté en d'autres places : Après tant d'épreuves et de souffrances, méritées par notre inlidélité, tu as daigné. o Dieu, nous rétablir sur le sol de la patrie et nous méril<'rons désormais t(»s bi(^nfaits par notn» obéissance. Tout au contraire, ce morceau se termine par un véritable cri de (lésc»spoir : « Aujourd'hui, nous voici esclaves! Nous voici esclaves sur la terre que tu as donnée à nos pères pour (juils jouissent de ses fruits et de ses biens. Klb» multiplie ses produits \umv les rois auxquels tu nous as assujettis, à cause de nos péchés; ils dominent à leur gré sur nos corps et sur notre bétail et nous sommes dans une grande angoisse»-. .» 11 est bien diflicile de se représenter un t(d accablement, un découragement aussi profond h un autn» moment que celui des persécutions d'Antiochus Kpiphane. Le livre d(; Ihm'wl s'exprime en termes presque identi({ues '.

Je terminerai cette n»vue de textes empruntés aux div(»rses

parties du canon hébraïciue par quelques indications destinées

à établir combien le prophélisme resta vivant juseju'aux

abords du ctiristianisme. — Tout d'abord, nMuarque/ le litn»

de Prophi*tes donné, deux siècles environ avant l'en» chréti(»nn<»

simultanément à la série des Itères /iistorif/ties, n^latant

Vintervention des prophètes et considérés comme écrits par

Ci»s mômes prophètes, et h la série des discours des propliètes.

Remarquez que la Thorah ou Loi est Tceuvre de Moïse, un

Pï'ophète. Remarquez que les U(u/i(i(/rapltes débutent par le

^- yéhémie, IX, 26, 30-31 ; cf. verset 32. ^- Néhémie, IX, 36-37.

'^' Voyez Daniel, IX, r,-jîK

.*]ÎK) r.HAPITHE VII. — fj:s PHOPIIKTES

livre (les Psaumes^ fruit de rinspiraiion prophétique, se teraiineiit par les Chroniques^ récit du passé où Taction prophéti<iuc est mise en un reliefextraordinaireel renferment le livre de A//*îW, fruit authentique de l'esprit prophétique. On peut dire, eu conséquence, que la collection biblique, ne fût-ce que par son cùté purement extérieur, est un monument élevé en l'honneur du prophétisme '. — Voici maintenant un témoig:naj?e non moins catégorique emprunté au premier livre d(»s Mfwhaht'fs, écrit sans doute dans la première moitié du premier siècle avant notre ère. Après que Judas s'est emparé d(; TemplacemiMit du temple, il prescrit de démolir l'autitl des holocaust(»s qui avait été profané; les pierres en furent déj)osées en un endroit convenable, sur la niont^igne même du temple, « en attendant qu'un prophète vînt donner son avis à ce sujet". » Lorscjue, un peu plus lard, Simon est élevé simultaném(»nl à la dignité de chef politique et de grand-prètre, il est stipulé que la chose se fait sous réserva» de la ratification |)ar un(» révélation et, ainsi que s'exprime le texte, « jusi^rà l'apparition d'un prophète digne de foi'. .^ (les passag<»s i\\\\ éncmcent l'espoir que le prophétisme seca rétabli et recommencera à fonctionner régulièrement après l'épcxiue de Iroubb^s et de bouleversements qu'on traverse. seront encore plus significatifs si on les compare à un passage du livre (VEsdros, où l'on renvoie l'examen d'une question concernant la pureté de race de certaines familles sacerdotales au moment où « un prêtre aura consulté TOurini et le Thummim '\ » Ainsi, hà où Esdras invoque le rite sacerdotal, raut(»ur du livre des Mac/iaU'cs préfère le procédé de l'inspiration [prophétique. Kt c'est le cas de remarquer que, pas une fois, au cours du livre des Chroniqucfi, on ne pratique

1. Cela rcvit'ul à »liro que h» judaïrsiu»' du IV', du ni« et du H* siècle avau notre «/re se;»t aorord»' à exalter l'institutioD pruphéUque.