Rois, Vni

2. La question est très bien traitée à Tarticle H'JS du dictionnaire de Gesenius (8« édition).

bien raffiné, qui peuvent être le fruit des méditations des docteurs juifs de la Restauration. Ce que nous voudrions savoir, c'est si Yahvéh était déjà cela pour les contemporains de Josias, d'Ezéchias, de Salomon ou de David et, en un mol, ce quêtait Yahvéh pour Tépoque de David ou d'Ezéchias, Les livres historiques ne nous fournissent point les éléments d'une réponse. Nous ne pouvons risquer que de simples suppositions et encore sera-t-il plus sage de s'abstenir complètement de celles-ci. Si haut que nous remontions, nous constatons que les Israélites sont de fervents adorateurs de Yahvéh et nous avons vu que, dans toute la période des anciens royaumes, rinfluence ou la pénétration des cultes étrangers étaient restées des plus limitées *; en second lieu, ce Yahvéh, nous ne pouvons Tapercevoir qu'au travers des vues élaborées par la théologie juive, vues auxquelles nous ne saurions reconnaître une haute antiquité ^

Le mot El (Fort, Héros, Dieu), si volontiers employé dans la composition des noms propres, ne se rencontre aux livres historiques que dans des morceaux poétiques, qui offrent les plus incontestables caractères de modernité \

A côté du nom de Yahvéh, qui est caractéristique de la divinité par excellence, de celle qui gouverne le monde et protège spécialement les Israélites, les livres historiques usent constamment du terme à'élohim, qui répond à notre mot Dieu, Ainsi Ton dira Yahvéh, ^/oAî/w ou Dieu des pères; Yahvéh, élohim ou Dieu d'Israël; Yahvéh, notre élohim ou notre Dieu; Yahvéh, élohim tsebaoth ou Dieu des armées; Elohim tout court, c'est-à-dire Dieu, et haélohim ou la divinité, b ôsà^ Le terme élohim^ de même que celui de A7, ne désigne pas exclusivement la divinité légitime, mais peut s'appliquer aux