Samuel, VU, 18-27, notamment le verset

18 CHAPITRE Vlll. — NOMS DIVINS

magnifique profession de foi monothéiste, est bien fait pour démontrer Terreur radicale de ceux qui verraient dans 1 association A'élohim avec un verbe au [duriel un ressouvenir de façons de parler qui supposent le polythéisme : le pluriel est visiblement emphatique; c'est, si nous pouvons nous exprimer ainsi, un pluriel d'honneur ou de majesté. Mais la doctrine ici professée mérite de nous arrêter un moment. Ce n'est pas le dieu particulier dlsraél qui devient le Dieu de toute la terre; c'est le Dieu, créateur des cieux et de la terre, qui est devenu le Dieu d'Israël par un acte d'adoption libre et réfléchi. A supposer que la première façon de voir réponde à la réalité du processus des idées religieuses, la seconde est la doctrine parfaitement arrêtée et consciente des livres bibliques, notamment des livres historiques.

Les nations voisines, incapables de s'élever à la hauteur du monothéisme, prêtent aux Israélites leurs propres idées polythéistes. Lorsque les Philistins apprennent que les Israélites se sont assuré la présence de l'arche de l'alliance, attachée au sanctuaire de Silo, ils « eurent peur, parce qu'on disait que Dieu (Elohim) était venu dans le camp des Hébreux). — Malheur à nous! dirent-ils alors,... qui nous délivrera de la main de ces dieux {élohim) puissants, de ces dieux qui ont frappé l'Egyple de toutes sortes de plaies, etc. ?* » On voit ici très nettement que Técrivain passe sans embarras de l'idée du seul Elohim légitime à celle des plohim ou dieux de l'étranger. Nous-mêmes appliquons sans scrupule le même vocable au vrai Dieu et aux faux dieux.

Le mot élohim ne s'applique pas seulement à Yahvéh et' aux dieux des nations étrangères ; il désigne aussi les être^ ayant quelque chose de divin, tels que Tombrc du prophètes Samuel évoquée par une nécromancienne. — Que vois-tu, di^ Saiil à l'évocatrice? — « Je vois, répond celle-ci, un élohim (ou un dieu), qui montent de la terre. — Le roi dit : Quel est -