Ejode, XXIV, 4 suiv

14 CHAPITRE U. — LES 5AKCTCAIRES

fût trouvé en rivalité avec celui de Silo, mais d'un autel n'ayant qu'un caractère commémoratif. Cet autel fictif reçut le nom de W, témoin, pour signifier qu'il n'avait d'autre objet que d'attester l'appartenance des tribus transjordaniques au corps d'Israël *. En m^me temps et sous une forme imagée, s'affirme la prétention au monopole émise par le sanctuaire de Silo, — lisez par le clergé de Jérusalem, — monopole que la nation entière doit défendre résolument en châtiant de la façon la plus énergique ceux qui porteraient atteinte à l'unité du lieu de culte. — Le livre de Josué conlieni encore un renseignement très intéressant sur la manière dont les gens de Gabaon furent d'abord épargnés, puis destinés auxbas emplois du sanctuaire de Jérusalem * ; mais il en sera parlé plus utilement quand nous traiterons du clergé

Nous avons reconnu dans l'ensemble de VHexateuque deux ordres de faits, Tun dans le sens de la pluralité des lieux de culte, l'autre dans le sens de l'unité du sanctuaire. Mais nous avons réservé jusqu'ici l'examen de la législation dite mosaïque, où la théorie doit se présentersous la forme de prescriptions précises et d'injonctions catégoriques.

Dans VExode^ aussitôt après l'énoncé du Décalogue, par conséquent dans une place singulièrement honorable, nous trouvons les préceptes suivants, mis dans la bouche de la divinité s'adressant à Moïse et par Moïse à l'ensemble du peuple d'Israël : « Tu m'élèveras un autel de terre, sur lequel tu offriras tes hocolaustes et tes sacrifices d'actions de grâces, tes brebis et tes bœufs. Partout où je rappellerai mon nom, je viendrai à toi et je te bénirai. Si tu m'élèvcs un autel de pierres, tu ne le bâtiras point en pierres taillées, etc. ' » Ces

1. Voyez rensemble du chap. XXII deJosuéf spécialement le verset 3(. Si le texte ne dictait pa9 expressément que Faute! en question fut bâti sur la rive

^chananécnne (droite) du Jourdain (versets 10 et 11), on pourrait être séduit par un rapprochement avec Tautel dénommé Gal-ed (tas du témoin) dont il est question dans Thistoirc de Jacob (Genhse^ XXXI, 47-48),