Samuel, XXVIII

2. Jufjes, VI, 15, Xin, 8; 1 Rois, IH, 10, XXII, 6; 2 Rois, XIX, 23.

:i. Notons ici que adon n'entre dans leâ uouib propres qu'au singulier.

et Mélek : Yahvéh-Yeho ne se ramène à aucune racine tant soit peu certaine; El-Elohim exprime l'idée de force ou de terreur; xidon-Adonaï ei Ba'al signifient Seigneur, maître et Mélek ^ roi.

Les personnes mêmes qui défendent le plus résolument la thèse de Tantique polythéisme des Hébreux sont dans robligation, du moment où elles sont suffisamment au courant dos travaux de l'exégèse, d accorder que Tindice tiré de la forme plurielle à'élohim n'a qu'une mince valeur. « Dans l'Ancien Testament, il est vrai, — ainsi s'exprime un ouvrage récent écrit en ce sens, — ce nom est toujours employé comme un singulier quand il est appliqué au Dieu d'Israël; mais cola prouve simplement qu'à Tépoque h laquelle remontent les plus anciens documents bibliques, les lidèles Israélites étaient déjà pénétrés de ce principe, que leur peuple ne devait avoir qu'un seul Dieu *. » Cetaveunous suflitet puisqu'on fait porter le principal effort de la discussion sur des textes empruntés à la Genèse^ et précisément sans tenir suffisamment compte de la date probable de la rédaction, nous passerons sans plus tarder à Texamen des livres législatifs *.

B, D'après les livres léyislatifs.

Les noms divins. — La divinité reçoit ici aussi différentes désignations, entre autres celles de Yahvéh et de Elohim] on sait même que ralternance calculée de ces noms dans la Genèse et l'affectation avec laquelle il est fait usage exclusivement de Tune ou de l'autre, ont mis la critique sur la voie d'une de ses plus intéressantes découvertes : on a été amené par cette observation à reconnaître plusieurs mains et plusieurs documents ou sources dans ^/fexa/e^/^t/^^

1. Théologie de r Ancien Testament par Ch. Piepenbrinp, p. 101.

2. Nous aurons ainsi l'avantage d'éviter quelques répétitions, sans ÎDconvênicnt pour la méthode générale adoptée dans ce livre.

3. Ou a d'abord distingué au moyen de ce critérium un document élohistc et un document jéhovisle ou yahviste, puis on a proposé différentes distinctions et combinaisons.

FÉTICHISME, POLYTHÉISME, ANGÉLOLOfilE 2i

Quelle raison tel des auteurs de VHexateuque a-t-il eue pour éviter Temploi de Yahvéh? On a allégué des motifs dogmatiques ; mais les livres législatifs eux-mêmes nous renseignent suffisamment en nous déclarant à plusieurs reprises que Dieu n'a été connu des Israélites sous le nom de Yahvéh qu'à partir de Tévénement capital de la sortie d'Egypte, par lequel il a constitué les descendants d'Abraham son peuple particulier en même temps qu'il devenait leur protecteur et leur patron. Jusqu'à ce moment donc il pouvait y avoir des raisons pour éviter ce nom, sinon dans la narration elle-même, au moins dans les paroles prêtées aux personnages mis en scène. Moïse est honoré d'une révélation divine comme il se trouvait avec les troupeaux de son beaupère près de la « montagne de Dieu, du Horeb; » l'apparition céleste se fait alors connaître à lui comme étant le « Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, » et lui enjoint de se mettre à la tête de ses frères pour les arracher à la servitude de l'Egypte. — Mais, dit Moïse, comment me présenterai-je devant les Israélites? De la part de qui irai-je les trouver? Quand je leur dirai : « Le Dieu de vos pères m'envoie vers vous », ils ne manqueront pas de me poser la question suivante : Quel est le nom du Dieu des pères? — Que devrai-je leur répondre ? — Et voici que l'apparition dit à Moïse : « Tu répondras aux enfants d'Israël : (i'est Yahvéh^ Dieu de vos pères, Dieu d* Abraham^ Dieu d'Isaac et Dieu de Jacob qui m envoie vers vous. C'est mon nom pour l'éternité ; c'est mon appellation distinctive de génération en génération. Va, rassemble les anciens d'Israël et dis-leur : Yahvéh, le Dieu de vos pères, m'est apparu, etc. Tu. iras, toi et les anciens d'Israël auprès du roi d'Egypte et vous lui direz : Yahvéh, Dieu des Hébreux, nous est apparu, etc. » C'est ce que Ton appelle la scène du Buisson ardent ^ •

1. Exode, chap. lU, en entier, spécialement les versets 13 à 18, à Texception du verset 14.

ââ CHAPITRE VIII. — NOMS DIVINS

Cette page, malgré son apparence de clarté, ne laisse pas de présenter plusieurs obscurités. Au premier moment, l'insistance que met Moïse à réclamer de la divinité qu elle décline son nomen propnum^ semble indiquer que lui-même ignore le nom de Yahvéh ; mais, si Moïse n'a pas connaissance de ce nom comme servant à désigner le « Dieu des pères »», comment imaginer que ce nom nouveau pourra servir de signe de ralliement au peuple lui-mémo et qu'il suffira à Moïse de dire : « Je viens de la part de Yahvéh », pour vaincre aussit<U les résistances? Ces difficultés tiennent sans doute à un défaut de la rédaction. L'écrivain s'est très positivement proposé de mettre en relief, de relever autant qu'il dépendait de lui, le nom de Yahvéh; mais, en môme temps, il se défend d'annoncer une divinité nouvelle : celui qui désormais s'appellera Yahvéh, est le même Dieu qui a protégé les patriarches.

Nous avons à dessein écarté la définition métaphysique qu'une plume fort récente a introduite dans la scène du Buisson ardent et qui en complique la marche. Au nom de Yahvéh, qui n'a pas une signification très nette, un commentateur ou glossateur a voulu, non pas précisément substituer, mais ajouter un autre nom, capable de satisfaire les désirs des philosophes : « Dieu dit à Moïse : Je suis celui qui est [éheyéh as/ier éheyéh), — Et il ajouta : Je suis [Eheyéh] m'envoie vers vous*. » Dieu est ici proclamé comme celu^ dont l'Être est l'essence : nous pensons que cette délînitio^ fort élevée, mais qui parle plus à l'intelligence qu'au senli^ ment^ a pénétré en cette place sous l'influence de la philoscX" phie grecque. En tout cas, nous contestons absolument qu ^ son auteur ait prétendu expliquer Yahvéh par la racine hayah^ être; il ne s*est pas proposé de donner létymologie d^ Yahvéh, mais de définir l'essence divine.

Ce que le passage du Buisson ardent nous enseigne d'unu^ manière quelque peu défectueuse, à savoir que la divinité