Exode^ ni, U; voyez nos Essais bibliques^ p. 198 et suiv

FÉTICHISME, POLYTHÉISME, ANGÉLOLOGIE 23

doit ôtre dénommée Yahvéh à partir des événements qui se rattachent à la sortie d'Egypte, un autre écrivain le déclare sous une forme beaucoup plus nette. La divinité déclare ceci à Moïse : « Je suis Yahvéh. Je suis apparu à Abraham, à Isaac et à Jacob en qualité de El-Shaddaï [Fort ou Dieu puissant), mais je n'ai pas été connu d'eux sous mon nom de Yahvéh *. » En effet, la Genèse rapporte que Yahvéh apparut une fois à Abraham et lui tint ce langage : « Je suis El-Shaddaï [Dieu puissant). Marche devant ma face et sois intègre. J'établirai mon alliance entre moi et toi et je te multiplierai à l'infini*. » Isaac, quand il envoie son fils Jacob se marier dans la maison de ses ancêtres pour éviter une alliance avec des races maudites, lui donne sa bénédicHon en ces termes : « Que El-Shaddaï te bénisse, te rende fécond et te multiplie afin que tu deviennes une assemblée de peuples!^ » Dieu apparaît à Jacob quand il revient en Palestine et change son nom de Jacob en celui d'Israël. Puis il ajoute : « Je suis El-Shaddaï\ » Ultérieurement, le patriarche mourant fera allusion à cette circonstance solennelle ^

11 est vrai que, s'il fallait en croire une autre série de textes, la connaissance du nom de Yahvéh remonterait non seulement à l'époque patriarcale, mais aux débuts môme de la race humaine. Un écrivain place le nom de Yahvéh sur les lèvres de la première femme et prétend que Caïn et Abel offraient des sacrifices à Yahvéh, que dès les temps de Seth, également fils d'Adam et d'Eve, on invoquait Yahvéh*. Le même nom divin se trouve sur les lèvres de Noé; Yahvéh apparaît à Abraham et lui donne l'ordre de quitter sa patrie ; Abraham, arrivé dans la région de Sichem, puis de Béthel,

1. Exode, VI, 2-3. — Littéralement : Je suis apparu à Abrahaoïi etc., en Bl'Shaddài,