Genèse, IV

24 ClIAPITRfc: VIII. — NOMS DIVINS

y érige des autels à Yahvéh et invoque son nom*. Isaac, à son tour, après avoir érigé Tautel de Ilcrsabée, invoque le nom de Yahvéh dans cette localité -. Lors de la fameuse vision de l'échelle de Jacob, la divinité, apparaissant à celui qu'elle veut protéger, prononce les paroles suivantes : « Je suis Yahvéh, Dieu d'Abraham, ton père et Dieu dlsaac'. » Nous nous arrêterons sur ce dernier passage.

Comment concilier cette double prétention : le nom divin Yahvéh datant de Moïse ou remontant aux temps les plus anciens? La réponse n'est possible que si Ton abandonne résolument le terrain historique pour le terrain dogmatique. Ce qui domine chez les écrivains auxquels nous devons les livres législatifs, c'est la pensée que la divinité est entrée dans un rapport particulièrement étroit avec le peuple d'Israël par l'ensemble dos événements qui se rattachent à la sortie d'Egypte, ce qu'exprime la première déclaration du Décalogue : « Moi Yahvéh, je suis ton Dieu qui t'ai fait sortir du pays d'Egypte, de la maison des esclaves*. » Cette relation, unique au monde, se trouve exprimée par le nom particulier que les Israélites donnent à la divinité. Est-ce à dire que le Dieu qu'adoraient les patriarches était un autre que Yahvéh? Non certes. La divinité qui s'est manifestée à Moïse d'une manière aussi solennelle est la môme qu'avaient adorée les patriarches et les ancêtres mêmes d'Abraham, sans peut-être savoir son véritable nom. Voici comment nous nous représenterions volontiers le processus par lequel ont passé les différents écrivains. Le premier qui entreprit de retracer les destinées les plus anciennes du peuple israélite, se proposa de démontrer que, si haut qu'on put remonter, elles avaient été dirigées par un seul et même Dieu, par celui qui devait installer les Israélites en Palestine après de