Genhse, XXXI

FÉTICHISME, POLYTHÉISME, ANGÉLOLOGIE 29

Mésopotamie, Jacob engage une lutte îivec un personnage mystérieux, qui se fait reconnaître de lui comme étant la divinité elle même et change son nom de Jacob en celui de Israël^ ce qui, d'après ce récit mythique, signifierait // a luUé avec Dieu (£/), Il a vaincu Dieu^ mais doit être interprété préférablement : El ou Dieu triomphe, El vainc. Jacob appelle cette localité Pnyel^ face de Dieu (£/); car, dit-il, « j y ai vu Elohim ;Dieu) face à face *. » — Jacob donne à l'autel qu'il érige à Sichem le nom de El-élolié-hraël^ c'est à-dire El est le Dieu d'Israël^, — Arrivé à Béthel ou Louz, il érige un autel là où il s'était borné à dresser une matsébah et appelle le sanctuaire ainsi installé El-Bâthel^ Dieu de Béthel ; la désignation est peu correcte, car Dieu de la maison de Dieu ne signifie rien. Il fallait dire simplement Béthel, comme on l'avait indiqué précédemment et comme le texte le déclare lui-même quelques lignes plus loin ^ — Il nous reste à signaler quelques sanctuaires appartenant à la région la plus méridionale du pays de Chanaan. L'un serait dénommé Dieu de vision (El-roï) ou Vivant de vision * ; l'autre, Yahvéh niççi^ c'est-à-dire Yahvéh est mon étendard'"*. — Dans ces différentes désignations locales, nous n'avons à relever que le nom £/, à laquelle une époque plus récente substitue la forme Elohim.

Les noms propres d'homme n'apportent pas de lumière. Ceux qu'on rapporte à l'époque de Moïse et de la conquête semblent dépourvus, d'authenticité, à l'exception de quatre ou cinq qui ne sont pas théophores. Ceux qui se rapportent à l'époque patriarcale sont des désignations géographiques, topographiques ou ethniques ®.