Juges, VI, H

tion divine, ayant offert un repas au mystérieux et effrayant personnage, celui-ci déclare qu'il ne prend point part à des banquets humains. « Si tu veux faire un holocauste^ ajoutet-il, tu l'offriras à Yahvéh. » Ainsi fut fait et Tange s'éleva vers le ciel dans la flamme de Tautel. Les parents de Samson comprennent alors qu'ils ont été honorés d'une apparitioQ divine et l'homme s'écrie : « Nous allons mourir, car nous avons vu Dieu. » A quoi sa femme réplique avec finesse : « Si Yahvéh avait voulu nous faire mourir, il n'aurait pas accepté de nos mains l'holocauste et l'offrande. » Ici encore l'ange est une apparition ou manifestation de la divinité ellemême et non un être possédant, à un titre quelconque, une individualité distincte*. — Nous relèverons, beaucoup plus loin, dans un entretien entre David et le roi philistin Achis, à la solde duquel il s'est mis, la locution suivante. Le prince philistin veut expliquer poliment à David qu'on se méfie de lui et qu'on ne veut pas l'emmener dans la lutte contre Saùl, contrairement à son propre sentiment, à lui Achis. En effet, dit-il au futur successeur de Saiil, « tu es agréable à mes yeux comme un ange de Dieu^; » c'est-à-dire comme une personne douée d'une sagesse et d'une vertu insignes. — La même locution reviendra dans un discours adressé plus tard au même David : « Mon seigneur le roi est comme un ango de Dieu, prêt à entendre le bien et le mal, » et : « Mon Seigneur est aussi sage qu'un ange de Dieu pour connaître tout ce qui se passe sur la terre ^ » On voit que l'écrivain connaît une catégorie d'êtres célestes, formant l'entourage de la divinité et doués d'une pénétration exceptionnelle. — David attire sur le peuple une peste effroyable en procédant au dénombrement du peuple, opération que la divinité voit d'un mauvais œil. Ce fléau a pour agent et instrument un ang^*