La Palestine au temps de Jésus-Christ, pages 23 et suiy

FéTiriUSMK, POLYTHÉISME, VNaÉLOLOlilE i\l

doivent, au contraire, être considérés comme les premiers vagissements, comme les débuts de la littérature Aflryjrarf/ywe, si développée aux Talmuds, nous reprenons Texamen des textes concernant Tangélologie. — L'ange de Yalivéh apparaît à Agar, chassée au désert alors qu'elle était enceinte d'Isma^I : cet ange est bien la manifestion ou l'apparition de la divinité elle-même selon une des conceptions que nous avons relevées*. — Yahvéh et les deux anges qui l'accompagnent reçoivent sous forme humaine l'hospitalité d'Abraham et s'asseyent même à sa table; les deux anges poursuivent leur route jusqu'à Sodome et sont accueillis par Loth, qu'ils font échapper au désastre '. Ici les anges ont une individualité bien définie. — L'ange de Yahvéh qui intervient pour empêcher qu'Abraham n'immole Isaac, n'est pas autre que Y^ahvéh lui-même se manifestant h un morteP. — Quand Abraham envoie son homme de confiance dans son pays natal pour y chercher une femme h donner à son fils Isaac, il déclare à son envoyé que « Yahvéh enverra son ange devant lui » afin de le garder et de le protégera — Lorsque Jacob passe la nuit à Louz, plus tard Béthel, et est favorisé en ce lieu de la vision d'un escalier divin joignant le ciel à la terre et les faisant communiquer entre eux, voici comment cette vision extraordinaire nous est décrite : « Voici, un escalier était appuyé sur la terre, duquel le sommet touchait au ciel. Et voilà que les anges de Dieu montaient et descendaient par cet escalier. Et voilà que Y'ahvéh se tenait au haut*. » La divinité apparaît ici entourée des anges, qui forment sa cour et sont nettement distingués d'elle, puisqu'ils vont et viennent de 11 terre au ciel et du ciel à la terre, tandis que Yahvéh i*este dans son palais. — Dieu apparaît lui-même à Jacob en

1. Genève, XVI, 7-11. — Voyez la seconde version de cet épisode (Genè«e, XI, 14-21).