Genèse, XXVIII

.')8 r.llAHTRE VIII. — NOMS DIVINS

Mésopotamie sous la désignation do « Tange de Dieu » et cet ange s'exprime ainsi : « Je suis le Dieu de Béthel*. » — Jacob se trouvant sur la rive gauche du Jourdain en territoire de Galaad, une troupe d'anges, littéralement « les anges de Dieu {maie allé Èloliim) » vint à sa rencontre. « Ah ! dit-il, c'est ici le camp d'Élohim (c'est-à-dire de Dieu, ou plutôt des dietu ou des am/es). » Il donna alors à la localité le nom de Mahhanaïm, qui signilie les deux camps : l'un des deux campements, c'est celui des anges, l'autre, c'est le sien propre *. — Au moment de mourir, Jacob-Israc^l s'écrie, en bénissant Ephraïm et Manassé : « Que le Dieu en présence duquel ont marché mes pères Abraham et Isaac, que le Dieu qui m'a conduit depuis que j'existe jusqu'à ce jour, que Fange qui m'a délivré de tout mal, bénisse ces enfants. » L'ange ou manifestation divine est ici identifié à la divinité elle-même \

Les anges n'interviennent pas dans les scènes du Sinaï, ainsi qu'on le prétendit par la suite \ Cependant, à VExode et aux Nombres il est question à plusieurs reprises d'un ange qui guide les Israélites dans la traversée du désert. Ainsi, au moment du départ d'Egypte, nous lisons : « Yahvéh allait devant eux, le jour dans une colonne de nuée pour les guider dans leur chemin et la nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, afin qu'ils marchassent jour et nuit, etc. ; » et un peu plus loin : « Lange de Dieu qui allait devant le camp d'Israël, partit et alla derrière eux; et la colonne de nuée, qui les précédait, partit et se tint derrière eux". » Yahvéh et son ange ou manifestation ne sont pas des personnages distincts. La même donnée se retrouve dans Texhortation placée à la fin du « Livre de l'alliance » [Exode, XXI-XXIII) : « Voici,