I. Jérémie, XVI, 14; cf. XXUl

KÉTICI(IS3tE; POLYTHKISME, AN(iKL()LOr,lE IJÎ)

enfants dlsraël, contre toute la famille que j'ai fait monter du pays d'Egypte ^ » C'est la doctrine du Décalogue, et pas plus ici que dans les Dix-commandements, il ne faut voir dans cette affirmation un renseignement historique, mais une déclaration dogmatique : Yahvéh, créateur des cieux et delà terre, est le Dieu d'Israël en tant qu'il est entré avec celui-ci dans un rapport exceptionnel et unique. — Les écrits prophétiques emploient fréquemment les locutions Yahvéh tsebaoth et Elohim tsebaoth, c'est-à-dire Yahvéh et Dieu des anges. On la trouve constamment chez Isaïe et chez Jérémie; mais elle n'est nulle part plus courante que dans les prophètes qui se placent eux-mêmes aux temps du second temple, dans Aggée, dans Malac/iie et surtout dans Zacharie; il serait donc très mal à propos de donner un caractère antique à cette locution, qui s'est déjà présentée à plusieurs reprises dans les livres historiques. — A7 se rencontre un certain nombre de fois, soit isolé, soit dans des locutions composées; la forme plurielle aramaïsante i4rfo/ja?est également employée, S/iaddaï est très rare; 'Elyon inconnu. A signaler l'emploi de l'expression figurée tsour (rocher) pour désigner la divinité, expression que laissaient apparaître des morceaux poétiques de basse date insérés aux livres historiques et législatifs et la locution qedosli Israël (le saint d'Israël), particulière à haïe ; à noter enfin la désignation de Yahvéh comme Mélek (roi) dans le même écrivain.

Im question du polythéisme pnmitif. — Plusieurs textes des écrits prophétiques ont été invoqués en faveur de la thèse de l'ancien polythéisme des Hébreux. Ces textes appartiennent tout particulièrement aux prophéties A'Ezéchiel\ ceux qui maintiennent leur authenticité les attribuent à la première moitié du VP siècle avant notre ère, ce qui les éloigne déjà singulièrement de l'époque dont ils prétendent lui emprunter la définition. Pour nous, ils sont originaires de la seconde

i. AmoSf ni, 1.

70 cuAPirnE vin. — noms divins

moitié du IIP siècle seulement avant notre ère, ce qui leur enlève toute valeur probante; mais il n'est pas besoin d'entrer dans Texamon de cette question d'authenticité littéraire pour comprendre que nous nous trouvons ici en présence d'assertions d'un caractère purement dogmatique, qui ne s'appuient en aucune façon sur des souvenirs. — Le prophète Ezéchielon celui qui prend la parole en son nom, adresse à la ville de Jérusalem des reproches d'une cruauté inouïe; il cherche les expressions les plus outrageantes pour les lui jeter à la face : « Par ta naissance, tu es du pays de Chanaan; ton père était un Amorrhéen, ta mère une Héthéenne. » Et, en ellet, on sait que Jébus, plus tard Jérusalem, ne fut enlevée aux indigènes que du temps de David. Suit un développement, ofi Jérusalem, comparée à une jeune femme, est accusée de s'être prostituée à différents amants, c'est-à-dire de s'être abandonnée aux religions étrangères, notamment à celles de l'Egypte et de l'Assyrie*. — Or, si l'on se reporte aux livres historiques, on verra que les Israélites ne sont jamais accusés de s'être livrés à l'idolâtrie de l'Egypte, mais d'avoir conclu des alliances, de nature purement politique, avec l'Egypte ou l'Assyrie. — L'écrivain reprend, un peu plus loin, le même thème, mais en le précisant. « Le jour, dit Yahvéh, où j'ai choisi Israël, j'ai levé ma main vers la postérité de la maison de Jacob et je me suis fait connaître à eux dans le pays d'Egypte; j'ai levé ma main vers eux en disant : Je suis Yahvéh, votre Dieu. En ce jour-là, j'ai levé ma main vers eux, pour les faire passer du pays d'Egypte dans un pays que j'avais cherché pour eux, pays où coulent le lait et le miel, le plus beau de tous les pays. Je leur dis : Rejetez chacun les abominations qui attirent vos regards et ne vous souillez pas par les idoles de l'Egypte. — Et ils se révoltèrent contre moi et ils ne voulurent pas m'écouler. Aucun ne rejeta les abominations qui attiraient ses regards et ils n'abandonnèrent poiut