haie, XXXI V

70 CHAPITRE Ylll. — NOMS DIVIXS

une localité sise au voisinage immédiat de Jérusalem, le Thopheth [l'Horreur)^ comme étant de celles où Ton faisait « passer par le feu ses fils et ses filles en rhonneur du Molek, » cérémonies que proscrit le Lévitique ; Josias aurait souillé remplacement en question * . En d'autres termes, au temps de la rédaction des Rois, c'est-à-dire à Tépoque du second temple, on désignait un emplacement dit l'Horreur, lieu mal famé et maudit, comme ayant jadis servi de siège aux cérémonies déprécatoires usitées à Tendroit du démon Molek. Jérémie s'empare de cette indication des Rois et en tire parti pour sa rhétorique édifiante : « Les enfants de Juda ont bâti des hauts-lieux au Thopheth dans la vallée de Ben- Hinnom pour brûler au feu leurs fils et leurs filles, etc. C'est pourquoi les jours viennent, dit Yahvéh, où Ton ne dira plus Thopheth et la vallée de Ben-Hinnom, mais où Ton dira la vallée du massacre ; et Ton enterrera les morts au Thopheth faute de place ^ » Ces menaces vagues et emphatiques se comprennent très bien si Tauteur de Jrrémie a les Rois sous les yeux et les commente librement ; elles sont inexplicables si le prophète Jérémie, contemporain de Josias, est réellement Tauteur du livre mis sous son nom et si le récit de la réforme attribuée à Josias est tenu pour l'expression de la réalité. En effet, le prophète n'appellerait pas l'Horreur un endroit où Ton se rendait avec empressement pour y accomplir des lustrations ; c'est là un nom injurieux donné après coup et que ceux qui admettent l'historicité des détails de la réforme de Josias ne peuvent imaginer avoir été adopté qu'après la profanation que ce pieux monarque lui aurait infligée. En second lieu, si nous avions ici l'écho fidèle des paroles de Jérémie, celui-ci devrait annoncer ou rappeler l'exécution faite par Josias^ au lieu d'annoncer vaguement un