Rois, XXm, 10 ; cf. Lévitique, XX, 1-5, XVttl

2. Jérémie, Vil, 31-32. — Les Rois avaient dit Guè bene Hinnom, vallée àtî fils de Hinnom, là où Jérémie dit Gujé ben Hinnom, vaUée du fiU de Hinuoui: de Guè-Hinnom est venue la Géhenne.

FÉTICHISME^ POLYTHÉISME, ANGÉLOLOGIE 77

grand massacre, à la suite duquel le Thopheth servira de cimetière. Mais c'est bien le procédé dont usent constamment les écrits prophétiques : s'emparer d*une indication des livres historiques et la développer avec la plus grande liberté sans trop se soucier des vraisemblances. On vient de s'en apercevoir dans la citation ci-dessus, notamment dans ce pluriel placé fort mal à propos : « bâtir des hauts-lieux au Thopheth ; » on va le voir plus encore dans les lignes qui suivent. — Ici, il s'agit d'une mise en scène complète. Jérémie fait emplette d'un vase de terre, convoque les représentants du peuple et du clergé et se rend avec cette escorte au Thopheth. Là, il éclate en reproches et en objurgations. Vous avez, dit-il à ses auditeurs « bâti des hauts-lieux à Baal pour brûler vos enfants au feu en holocaustes à Uaal... C'est pourquoi les jours viennent, dit Yahvéh, où ce lieu ne sera plus appelé Thopheth et vallée de Ben-Hinnom, mais vallée du massacre etc.. » Toujours des imputations vagues, des menaces générales et sans précision, aggravées par cette circonstance que Baal est ici substitué au Molek et que la cérémonie de lustration par le feu est transformée en holocauste. Puis le prophète brise publiquement le vase de terre dont il s'était muni, déclare qu'il faut voir dans cet acte le symbole de la destruction de Jérusalem et conclut : « C'est ainsi que je ferai à ce lieu, dit Yahvéh, et à ses habitants ; je rendrai cette ville semblable au Thopheth. Les maisons de Jérusalem et les maisons des rois de Juda seront impurs comme le lieu du Thopheth, etc. * » L'écrivain enfin, confirmant la confusion déjà signalée entre Baal et le Molek, n'hésite pas à tracer ces mots étranges : « Ils ont bâti des hauts-lieux à Baal dans la vallée de Ben-Hinnom pour faire passer au Molek leurs fils et leurs filles '. » L'écrivain se place visiblement au point de vue d'une époque moderne, qui ne sait que récapituler et flétrir