Job, XV

h. Job, XXXUI, 22-24.

3. Job, XXXVIII, 7. — D'après le parallélisme entre « étoiles du matin >» ft •< fils do Dieu >», nous cslimons qu'il est question des aoge.s^ ou esprits des astres^ do m^'uie «pie tout a l'heure << cieux » était opposé à u saints ».

fétichisme:; POLVTHKIvSME, ANGÉLOLOGIE iO')

sérieusement à rantériorité sur Job, nons considérerons le terme à^Eloah comme une invention ou création de Fauteur de /o6, auquel les autres écrivains l'auront empruntée. Sans proscrire le terme A'Elohim, Técrivain de Job a voulu lui redonner du lustre par une légère modification*. C'est aux grammairiens qu'il appartient de dire comment doit s'expliquer la forme éloah; ils en font volontiers à cette heure un infinitif d'un prétendu radical alah^ créé pour les besoins de la cause. Je rejette sans hésiter cette dérivation purement fantaisiste et sur le caractère artificiel de laquelle il est inutile d'insister. Elohim n'est, en aucune façon, le pluriel d'un vieux mot qui, au singulier, aurait donné éloah ; c'est, autant qu'il paraît, le vieux vocable El, renforcé par un /ié{de même que de Yahou^ on a fait Yahvéh) et mis au genre pluriel dans une intention emphatique. Il vient un moment dans l'histoire des langues où les termes paraissent usés, comme des monnaies, par un long usage; on peut alors leur en substituer de nouveaux ou leur faire subir une modification dans l'esprit du jour : c'est à ce dernier parti que s'est arrêté Tauteur de yr>A. Il avait sous les yeux les formes plurielles aramaïsantes ^Aflrfrfa? et arfon«/; il s'en est inspiré sans les reproduire littéralement et il a obtenu la combinaison éloah avec hé renforcé), qui représente peut-être pour lui un plurieP. Ce que nous nions catégoriquement, c'est que, pris de scrupule, il ait voulu substituer un singulier à un pluriel, suspect de receler quelque tendance polythéiste^; en ce cas. il eut proscrit aussi shaddaï^ dont nous allons voir qu'il fait également un grand usage. — Job peut encore revendiquer l'invention du terme Shaddaï^ les puissants dans le sens

i. L'auteur des Psaumes (plus exactement du cinquième et dernier livre des Pidumes) a procédé de même en substituant à Yahvéh la forme Yah,

2. On peut encore supposer, et c'est peut-^tre la supposition la plus ^uiple, que l'auteur de Job a cherché une combinaison intermédiaire entre l'hébreu Elohim et le Chaldéen Elah (avec hé renforcé).

3. Ne pas perdre de vue qu'à la môme époque, le livre des P)^verbes proposait le terme qedoshim, le^ Saints, c.-à-d. la Sainteté.

l(Mi r.lUPITRE Vlll. — NOMS DIVIXS

do la Puissance, qui se trouve trente et une fois chez lui contre dix-sept foh dans la totalité des livres Jbibl/ques; nous estimons que ceux-ci le lui ont emprunté, notamment l'écrivain de VHexateuqne qui, par une singulière méprisOy a transporté ce terme dans le passé le plus reculé V — Le livre de Job nous a révélé le secret du rajeunissement de loni)raastique divine ; son auteur a lancé dans la circulation les termes Eloah et Shaddxï^ comme les Psaumes avaient introduit les termes Yah et *Elyon\ àlaidedecesindicalionN on peut dater avec certitude toute une série de morceaux.

Ruth, — Ce livre exquis ne figure ici qu*à cette seule fin Ai^ protester contre une regrettable erreur d'interprétation. En lisant sans une réflexion suffisante un passage, que nous allons citer, on a cru y trouver l'expression de la doctrine particulariste, d'après laquelle les pouvoirs de Yahvéh expirent à la limite des frontières de la Palestine pour céder la place à ceux des divinités préposées à d'autres régions. On n'a pas remarqué que le livre de Ruth ne peut, à aucun titre, revendiquer une époque ancienne et que rencontrer ici une pareille doctrine serait la chose la plus étrange du monde. En effet, elle ne s'y trouve pas. — Quand Ruth refuse de quitter sa belle-mère, qui reprend le chemin de la •Judée, celle-ci lui dit : « Voici, ta belle-sœur est retournée vers son peuple et vers ses dieux; retourne comme ta belle-sœur. >> A quoi Ruth répond : « Ton peuple sera mon peuple et ton Dieu sera mon Dieu; où tu mourras je mourrai et j'y serai enterrée. Que Yahvéh me traite dans toute sa rigueur, si autre chose que la mort vient me séparer de toi ! * » On en a conclu que, dins la pensée de l'écrivain, la religion a un caractère

{.Exode, VI, 3; cf. Genèse, XVH, 1; XXVUI, 3; XXXV, 11; XUII, U: XLVHI, 3; XLIX, 2o. Le terme se retrouve dans Ruth, I, 20, 21 et dan» de? morceaux poétiques sans caractère ancien. — L'auteur du chap. XIV de M Genèse a commis une méprise analogue en empruntant au vocabulaire df;* Psaumes le terme *Elyon,