Rois, V, i 8uiv., particulièrement versets 15 suiv

5. L'expression forme ici une sorte d'anachronisme, mais c'est à dessein.

\^}2 «.IIAMTUE IX. — LKS r.SPÉK VNCKS

Sort de rindividu après la mort^ le ciel^ Penfer. — Nous dirons aussi quelques mots à celle m(^ine place de la question du sort de Tindividii après la mort, parce qu'elle touche de très près à la queslion des choses dernières. C'est un point qui a été souvent discuté avec autant de passion que d'ignorance. Quelques-uns insistaient sur l'absence de Tidée de la rémunération pour assigner à la religion juive un rang inférieur; d'autres faisaient violence aux textes pour y retrouver les divers éléments d'une doctrine, sur laquelle ils n'admettaient pas que la Bible eût pu garder le silence. Des apologistes maladroits ont même été jusqu'à avancer que les conducteurs spirituels du judaïsme avaient, à dessein, tenu dans l'ombre la doctrine de la vie future afin d'éviter les superstitions qu'y mêlaient des peuples voisins. Aujourd'hui il s'est produit un apaisement sensible sur ce point comme en bien d'autres. Personne ne conteste plus que la préoccupation des destinées de l'individu après la mort ne tienne dans l'ancienne religion des Israélites une place très secondaire tandis que, chez d'autres nations, chez les Egyptiens par exemple, elle jouait un nMe considérable dès les époques les plus reculées.

Les livres historiques nous donnent quelques indications dignes d'être recueillies. Nous lisons à propos des Israélites qui tirent sous la conduite de Josué la conquête^ du pays de Chanaan, que « toute cette génération fut réunie à ses pères' », c'est-à-dire qu'elle alla rejoindre la génération précédente dans le séjour des défunts ou des morts, qui reçoit le nom de slœoL sans doute P abîme, les lieux souterrains *. A ce séjour des défunts, on peut être temporairement emprunté par l'art des nécromanciens; c'est ce qui arriva à Tillustre prophète Samuel, quand Saiïl voulut le consulter sur l'avenir. Samuel

l/ordre d'idées auquel appartient ce ri'xit suppose la propagande juive organisée à l'étranger, ce qu'on admettra difficilement plus tôt que le IV* siècle avant notre ère.