ICrode, XXXI I, 11- H

2. Voyez l'cuseiuble du chap. XXVI ou Léviiique^ uotaoïment versets 40-45.

MESSIANIQUES : PROPAGANDE RELUilEUSE 159

le soi natal par les soins de Zorobabel, d'Esdras et de Néhéniio. L'hésitation n'est môme pas permise à cet égard.

Au moment oii Israël va pénétrer dans la terre promise, le devin Ralaam définit son rôle : « Je le vois du sommet des rochers, je le contemple du haut des collines; c'est un peuple qui a sa demeure à part et qui ne fait point partie des nations. — Dieu n'aperçoit point d'iniquité en Jacob, il ne voit point d'injustice en Israël; Yahvéh, son Dieu, est avec lui; il est son roi, objet de son allégresse. — Qu'elles sont belles, tes tentes, (S Jacob! tes demeures, ô Israël! Elles s'étendent comme des vallées, comme des jardins près d'un fleuve^ comme des aloès que Yahvéh a plantés, comme des cëdres le long des eaux... Béni soit quiconque te bénira et maudit soit quiconque te maudira ! * » La descendance d'Abraham se distingue, en elîet, de toutes les autres nations par la possession d'une doctrine religieuse pure et sans mélange. « Je vous ai enseigné, dit Moïse aux Israélites qui se préparent à franchir le Jourdain, je vous ai enseigné des lois et des ordonnances afin que vous les mettiez en pratique dans le pays dont vous allez prendre possession. Vous les observerez et vous les mettrez en pratique; car ce sera là votre sagesse et votre intelligence aux yeux des peuples, qui entendront parler de toutes ces lois et qui diront : (^ette grande nation est le seul peuple sage et intelligent. — Quelle est, en efTet, la grande nation qui ait des dieux auprès d'elle comme nous avons Yahvéh, notre Dieu, toutes les fois que nous l'invoquons? Et quelle est la grande nation qui ait des lois et des ordonnances justes comme toute cette loi que je vous présente aujourd'hui?* » L'esprit de prophétie a d'ailleurs révélé à Moïse que le peuple tombera dans une coupable idolâtrie, pour la peine de laquelle « Yahvéh vous dispersera parmi les peuples et vous ne resterez qu'un petit nombre au milieu des nations où Yahvéh vous emmènera... — Et, dans la suite