Genèse, XXXVII

nous interpréterons par Tabime, ou Tenfer. C'est le lieu profond et souterrain, où les générations humaines vont s'entasser sous la forme d'ombres mornes; les divisions politiques des nations établies à la surface du globe s*y retrouvent, puisque chacun va rejoindre son peuple et sa nation propre. Dans la touchante scène de la reconnaissance de Joseph par ses frères, Juda rappelle que son vénérable père, Jacob, n'a confié Benjamin à ses frères qu'avec un sentiment de pénible appréhension et que, si celui-ci devait être retenu en Egypte comme il en était menacé, lui et ses frères auraient sur la conscience d'avoir « fait descendre avec douleur au sheol les cheveux blancs » de leur père *. — Voici un texte décisif en ce qui conc3rne la nature et l'emplacement du sheol\ il s'agit de la punition effroyable infligée au rebelle Corc qui, avec l'appui de quelques autres personnages, avait méconnu l'autorité de Moïse : « La terre ouvrit sa bouche et les engloutit, eux et leurs maisons. Ils descendirent vivants aux enfers {she'of), eux et tout ce qui leur appartenait; la terre les recouvrit et ils disparurent du milieu de l'assemblée *. » — Le jour où Moïse doit mourir, la divinité lui dit : « Tu mourras sur la montagne où tu vas monter et tu seras recueilli auprès de ton peuple comme Aaron, ton frère, est mort sur la montagne de llor et a été recueilli auprès de son peuple, etc. ' » — Il serait intéressant de recueillir des indications sur les différents éléments qui entrent dans la nature humaine. Faut-il en compter deux, le corps et Tàme ou souffle, ou bien trois, le corps, l'àme et l'esprit? Les livres législatifs ne nous donnent pas de renseignements précis sur ce point. Dans l'apologue de la chute, on nous dit que la

i. Genèse, XLIV, 29, 31 ; cf. XLII, 38.

2. Nombres, XVI, 28-33. — Voyez cette intéressante façon de parler : « Le feu de ma colère, (dit Yalivéh), s'est allumé et il brûlera jusqu'au fond du she'ol; il dévorera la terre et ses produits, il embrasera les fondements des montagnes. »> {Detitéronome, XXXII, 22).