Deutéronome y XI

SUR LE POLYTHÉIS.MK KTRAMil'.H 2H

arent, d'un frère, d'une femme, d'un ami; dans ce cas, ks ens de parenté doivent être oubliés et nul ne doit arracher ^ coupable à la peine de lapidation qu'il a encourue : « Il n sera ainsi pour que tout Israël entende et craigne et que on ne commette plus un acle aussi criminel au milieu de )i*. » Si enfin toute une ville a succoml)é à la séduction, on doit, après enquête, en passer les habitants ainsi que h» était au fil de Tépée et détruire tout ce qu'elle contient selon } procédé du ban : « Tu feras des recherches, tu examineras, i iuterrog(»ras avec soin. La chose est-elle vraie, le fait est-il labli, cette abomination a-t-elle été commise au milieu de >i? Alors, tu frapperas du tranchant de Tépée lt»s habitants e cette ville, tu la dévoueras selon le ban avec tout ce (|ui s'y "ouvera et tu en passeras le bétail au fil de Tépée. Tu amassras le butin au milieu de la place et tu brûleras entièrement i ville avec tout son butin, devant Yahvéh, ton Dieu : elle lira pour to\ijours un monceau de ruines, elle ne sera jamais ebàtie ^ » Quand on regarde de près ces textes, on s'aperçoit u'ils ne visent nullement la propagande faite par des ersonnes du dehors, mais par des nationaux ^ La sévérité mpitoyable dont fait preuve le législateur, doit donc s'appliuer à des gens qui, comblés des bénédictions les plus récieuses par la divinité, ont commis le double crime de abandonner et d'inciter les autres à suivre leur détestable xemple. Ce n'est pas ici le cas de faire intervenir nos notions lodernes sur la liberté de conscience, sur la faculté donnée chacun de choisir son culte sans s'arrêter aux considéraions tirées de Thabitude et de la naissance. Non : il y a des •ersonnes, il y a tout un peuple qui a été l'objet des grâces es plus hautes, les plus extraordinaires, les plus sensibles :