Rois, XI

riposte en desséchant la main que le roi avait étendue en h désignant à ses ofRciers. C'est alors à celui-ci de changer de tor et d'implorer le pardon du prophète, qui consent à ce que la main desséchée revienne à son premier état *. Cette page, brève et nette, nous livre tous les secrets de la prophétie pseudépigraphe ; les événements relatifs aux temps des anciens royaumes et la philosophie de ces événements du passé reportés jusqu'aux temps les plus reculés, de manière à être présentés sous forme de prophétie ; un personnage inventé tout exprès pour ce ministère; ce personnage invoquant en sa faveur des signes, prodiges ou actions symboliques ; une mise en scène, qui assure le triomphe et fait ressortir la supériorité de la cause divine. C'est avec ces éléments que seront construits avec un art plus ou moins rafliné les divers volumes de la collection prophétique. — Voyez encore la triste fin que le prophète Achias, dont nous avons déjà signalé une intervention, annonce à la famille de Jéroboam; mais le prophète pousse ses regards plus loin et annonce que. en punition de son idolâtrie, le royaume d'Israël sera détruit et ses habitants jetés sur la terre d'exil ^ C'est exactement le thème que doivent développer Osée et Amos ; supposer qu'il est ancien chez ces auteurs, tandis qu'il est visiblement moderne dans les livres historiques, c'est assurément compter sur rexcessive indulgence de ses lecteurs. — Faisons une dernière citation. On soumet au jugement de la prophétesse Hulda le texte de la « loi de Moïse », miraculeusement revenue au jour, et celle-ci en confirme l'autorité. Faisant allusion aux menaces contenues dans le livre sacré et visant très nettement les discours du Deutéromm qui ont été rappelés un peu plus haut *, la femme inspirée s*écrie : « Ainsi parle Yahvéh : Voici, je vais faire venir des malheurs sur ce lieu et sur ses habitants, selon les paroles du livre qu'a lu le roi de Juda. Parcequ'ils m*ont abandonné et qu'ils ont offert des parfums à d'autres dieux, afin de m'irriter par tous les ouvrages de leurs mains, ma colère s'est enflammée contre ce lieu et elle ne s'éteindra point. » Elle annonce toutefois que la catastrophe qui doit mettre fin à Jérusalem et à Juda, ne se produira pas du vivant du roi Josias *. — On se fatigue quelquefois du métier qui consiste à enfoncer des portes ouvertes ; c'est