haie, XX, i

F. — LE LIVKE D*1SAÏE 337

sont en désaccord ; pour nous, nous n*hésitons pas à considérer le texte des /^o/« comme le plus ancieu des deux et Técrivain prophétique comme ayant pris les indications de celui-ci pour point de départ d'un développement personnel, que quelque circonstance du présent, quelque disgrâce d'un favori présomptueux lui a suggéré : il ne manquait pas au III* siècle de ces fonctionnaires fastueux, se faisant ériger des tombes quasi royales, étonnant la multitude par le luxe de leurs attelages. Il leur arrivera ce qui est arrivé à Sebna, au temps d'Ezéchias et du siège de Jérusalem par les Assyriens. — Chap, XXIII, Oracle contre Tyr, dont le prophète annonce la ruine, puis la restauration au bout de soixante-dix ans ; mais les produits de son commerce viendront enrichir le temple et le clergé de Jérusalem. — Cliap. XXIV à XXVII. Voilà encore un important morceau que les critiques modernes extraient arbitrairement du livre à'haie, en le transportant du VIIP au VI* siècle "^ sans s'apercevoir que la seule solution qui satisfasse à la fois Thistorien des idées et le littérateur consiste à placer la composition de l'ensemble de l'œuvre aux temps post-exiliens. En voici Tanafyse: La terre israélite va être bouleversée et ses habitants dispersés, sans qu'aucune classe de la pf)pulation soit épargnée. C'est la peine des forfaits religieux et moraux du passé. Cependant^ les restes d'Israël dispersés sur la terre étrangère voient luire des jours meilleurs; Dieu, après avoir justement châtié les coupables, va siéger à Jérusalem pour exercer ses jugements contre les nations étrangères. Babylorie est réduite en ruines, les malheureux trouvent un refuge auprès de Dieu et celui-ci convoque tous les peuples au banquet sacré qui inaugurera à Jérusalem fëre messianique, 1 époque de la pure connaissance religieuse, de la vraie piété. Le peuple restauré célèbre son Dieu avec les transports de gens qui ont été l'objet d'une merveilleuse délivrance. Abrité dans un lieu sûr, le peuple des fidèles assiste à l'écrasement de Babylone: la vigne dont Isaïe avait précédemment annoncé la destruction (V, i-7), sera de nouveau l'objet des soins les plus empressés de son propriétaire. Israël est destiné à remplir le monde de ses fruits savoureux. L'épreuve par laquelle les Israélites ont passé n'est que temporaire; après que les autels interdits ont été dévastés et le pays rendu désert, les restes <lispersés du peuple seront rassemblés à Jérusalem et y célébreront les louanges de Dieu. — Ces beaux développements portent