Les prophètes, I, p. 363-3fi

2. Voyez, entre autre;*, les caractères de Tidolàtrie reprochée aux Israélites (I, 4-5, 9;, la meutiou du monde occidental, « les fies des nations » (lU il), Sion, montagne sainte, abritant une population modeste et bumble (III, U-12;, la mentiou des grandes solennités du culte (III, 18) etc.

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ruines, et il explique ainsi la stérilité du sol, dont se plaignent les Juifs. Ces exhortations obtiennent un plein succès et, sous la conduite de Zorobabel et de Josué, le peuple se met résolument aux travaux du temple dans « le vingt-quatrième jour du sixième mois, la seconde année du roi Darius. » — Chap II. Le vingt et unième jour du septième mois, Aggée reçoit mandat d'adresser la parole divine à Zorobabel, à Josué et au peuple. Cette maison, à la restauration de laquelle vous travaillez, leur dit-il^ n'a qu'une médiocre apparence comparée aux splendeurs du temple de Salomon ^ Mais ne vous en inquiétez pas; d'ici à peu, les richesses des nations y afilueront et son éclat sera incomparable : « La gloire de cette dernière maison sera plus grande que celle de la première et c'est dans ce lieu que je donnerai la paix, dit Yahvéh des armées. » — Le vingt-quatrième jour du neuvième mois de la même année, Aggée reproche aux prêtres leurs façons d'agir Ils ont fraudé sur les quantités de blé et de vin destinées à l'autel ; en punition de cette négligence, Dieu a frappé le sol de stérilité ; mais, avec l'achèvement du temple^ une ère nouvelle va s'ouvrir. — Dans le môme mois, au vingt-quatrième jour, Aggée annonce les châtiments exercés sur les nations païennes et la destruction des engins de guerre; en ce jour du jugement, Zorobabel sera l'objet d'un traitement privilégié ; le Seigneur le gardera comme un sceau. — Ces quelques pages, d'un contenu absolument transparent et d'une médiocre inspiration, ont les caractères d'une composition libre, fruit pur et simple de l'invention, et si les collecteurs du canon hébraïque ont jugé à propos de les ccmserver à côté de tant de morceaux dont le voisinage devait les écraser, c'est sans doute afin de ne pas laisser subsister une lacune dans la série des écrits prophétiques pour l'époque de la reconstruction du temple.

L'écrivain qui s'est proposé de faire revivre et parler le prophète Zarharie, a fait preuve, en revanche, d'une incontestable originalité ; le livre occupe quatorze pages dans la Bible hébraïque * . — Chap. I. Dans la seconde année de Darius, au huitième mois, Zacharie eugage ses contemporains à revenir à Dieu et à rompre avec les errements de leurs ancêtres, qui ont négligé de tenir compte des avertissements des « premiers prophètes », ont subi la peine de cette obstination et ont dû