Psaumes, XLIV

;{. Psaumes, LXXVIll, 58-60 et ♦>7-69 : cf. LXXXI, 10 et CVI, 34-39. kt Psaumes j XCVI, 4, 5.

DBS ANCIENS ISRAÉLITES 77

gloire des idoles. Tous les dieux se prosternent devant Yahvéh*. »

Il convient de s'arrêter un instant au Psaume LXXIV, qui se distingue de la plupart des autres par la précision de ses détails. Jérusalem et le temple viennent d'être dévastés et les symboles païens substitués à ceux du Dieu d'Israël : w Souviens-toi, dit le poète à Yahvéh, souviens-loi de la montagne de Sion où tu faisais la résidence; porte tes pas vers ces lieux constamment dévastés ! L'ennemi a tout ravagé dans le sanctuaire. Tes adversaires ont surgi au milieu de Ion temple; ils ont établi leurs signes pour signes^. » Ces indications conviennent médiocrement à la destruction de Jérusalem par Nabuchodonosor, mais s'appliquent parfaitement à ce qui se passsa sous le roi Antiochus Epiphane (17U- 168 avant notre ère), alors que furent érigés dans Tenceinto du temple Tautel de Jupiter et sa statue en place des objets appartenant au culte national. Le poète continue ainsi : « Ils ont brûlé dans le pays toutes les assemblées de Dieu ; nos signes, nous ne les voyons plus ^ » Ainsi les emblèmes du culte étranger ont été substitués aux emblèmes de Yahvéh, 'ïon seulement à Jérusalem, mais dans les provinces, où les lieux d'assemblée [Mo'adè-El) ont été la proie des flammes: il s'agit ici des synagogues, où se disaient des prières, où l'on lisait et commentait les livres saints, la Loi et les Prophètes. les offrandes ou sacrifices étant réservés exclusivement au lemple de Jérusalem*.

Proverbes. — Les Proverbes ne nous apporteront qu'une fQaigre moisson. Les fautes qui ont amené la destruction du

l.PvawmM, XCVIl, 7. cf. CXV, 4-8; CXXXV, 15-18.

1 Psaumes, LXXIV, 2-4.

■J. Psawnes, LXXIV, 8-9.

î* L'expressioQ mo*adè'El^ réuaions ou assemblées de Dieu, ne 9e rencon- ^ pas ailleurs, mais il est impossible d'en contester le sens. Dans Lamenla- ^'^, II, 6, le mot mo*ed s'applique au temple de Jérusalem, ce qui se prévalait assez naturellement à l'esprit, quand on songe que le Tabernacle 'appelle la tente d'assemblée, Ohel mo*ed.

royauniede Juda sont loin ; le cercle d'idées dumoraliste lui est fourni par l'observation quotidienne. On sent bien qu'on se trouve à Jérusalem près du temple, cjuand on lit: « Honore Yahvéh avec tes biens et avec les prémices de ton revenu ; alors tes greniers seront remplis d'abondance et tes cuves regorgeront de moût *. » Et encore : « Le sacrifice des méchants est en horreur à Yahvéh ^ >»

Job, — Ce livre, sur l'origine duquel sont souvent encore défenduesdes opinions absolument erronées, nous apporte des données d'une valeur exce|)tionnelle. Le corps de l'ouvrage renferme à peine une allusion à l'idolâtrie étrangère, conçue comme adoration des astres ^ ; mais le prologue et lépiloguc contiennent des indications du plus haut prix. Job n'est pas un Israélite de naissance, un descendant d'Abraham ; c'est un Syrien de race, juif de religion. Ses quatre amis sont dans la même situation. Le lieu de la scène n'est pas davantage la Palestine, mais la région sise à Test du Galaad *. Il faut vraiment avoir sur les yeux le bandeau d'un étroit préjugé, pour ne pas comprendre que l'auteur de Job a volontairement et de propos délibéré placé son héros hors du cercle du judaïsme proprement dit ; sa mise en scène serait, en conséquence, incompréhensible s'il n'écrivait à une époque où celui-ci avait franchi les limites de la mère patrie. Cela nous place au IV% sinon au IIP siècle avant notre ère, alors que la religion juive comptaitdéjàdes adhérents nombreux en Syrie, en Arabie, en Babylonie, en Egypte et autres lieux. Or ces Juifs, qui le sont par la croyance sinon par la naissance, comment pratiquent-ils la loi en vigueur à Jérusalem ? Ils la pratiquent, en ce qui concerne au moins Job, avec un scrupule extraordinaire. Après que ses (ils se fussent réunis les uns