Job, XXXI

4. Les pdy<9 de Hus {*Ouls e^i situé à la limite du désert syrien -arabe ; les amis de Job sont iduméens ou arabes.

de Damas, demande au prophète Elisée Tautorisation d'emporter du territoire israélite une charge de terre ; avec cette terre enlevée au sol de Ghanaan, il construira un autel à Yahvéh, car il est résohi à ne plus offrir de sacrifices et d'offrandes à d'autres dioux qu'à celui d'Israël. Elisée approuve le dessein du prosélyte syrien ; il autorise môme celui-ci, quand il pénétrera avec le roi de Damas dans le temple du dieu païen Rimmon, à faire la génuflexion comme son maître*. L'auteur de ce récit approuve donc chez les prosélytes résidant à l'étranger Térection d'autels et sait, dans un esprit de tolérance bien entendue, tenir compte des nécessités de leur position sociale. Si nous joignons à ces passages celui de Jonas^ que nous avons cité plus haut% nous nous trouverons en présence de cinq témoignages, dont il est impossible de méconnaître la portée.

Cantique. Ruth. Lameufatiom. — Rien à signaler dans le Cantique des Cantiques sur la question des sanctuaires. Pas davantage dans Ruth. Les Lamentations pleurent les maux de Jérusalem et de ses sanctuaires dévastés et réduits en ruines : « Le Seigneur a dévasté sa tente comme un jardin ; il a détruit le lieu de son assemblée. Yahvéh a fait oublier en Sion les fôtes et le sabbat et, dans l'ardeur de son courroux, il a rejeté le roi et le prêtre. Le Seigneur a dédaigné son autel, repoussé son sanctuaire ; il a livré entre les mains de l'ennemi les murs des palais de Sion ^ »

Ecclésiaste. Esther. — On peut voir que VEcclésiaste est écrit à Jérusalem, dans le voisinage du temple, par des citations telles que celles-ci : « Prends garde à ton pied lorsque tu entres dans la maison de Dieu et approche-toi pour écou-

1. 2 Rois, V, 17-19. — Ce n'étaient point, .«ans doul«, des étrangers seuls convertis au judaïsme, mais souvent des nationaux, qui cbercbaieni à concilier les obligations de leur foi avec celles de leur situation. Qu'on songe à des juifs, tels que Néhémie et plus tard tant d'autres, fonctionnaires dans des cours étrangères !