L. — OBJKCTIONS DE MM. RUENEN ET RENAN

ropagande, par laquelle le Dieu dlsraël manifeste des prétenions à la domination universelle, ne s'applique à aucun moment t à aucune circonstance plus aisément qu'aux temps de la lestauration. Israël a cessé d'être une nation politique pour evenir une communauté religieuse, une Eglise, qui, toute lénétrée des grands souvenirs d'un glorieux passé, aspire à ester à leur hauteur en établissant sa domination spirituelle sur s monde. » Les principaux textes ont été repris dans notre hap. IX, qui traite des Espérances messianiques. Ils sont ombreux el décisifs ; ils occupent une place considérable dans la ttérature prophétique. Nous prions qu'on veuille bien jeter de ouveau un coup d'œil sur eux, puis qu'on prenne connaissance e la piteuse échappatoire à laquelle M. Kuenen a recours:

Admettons un moment qu'en effet les livres prophétiques sont emplis de Tidée de la conversion des païens au culte de Yahvéh, 'ensuivrait- il qu'au temps de la composition de ces livres, le peuple d'Israël fût devenu un peuple de missionnaires?.. S'il est in fait irréfutablement avéré, c'est que les prophètes sont les eprésentants d'une faible minorité et qu'ils protestent continuelement contre les penchants et les tendances dominant au sein le leur peuple. » Mais M. Kuenen assure que l'idée de la onversion des païens ne se rencontre qu'en un nombre de daces très restreint et il cite l'opinion du professeur Stade, « qui egarde comme des interpolations postérieures les textes des >rophètes antérieurs à l'exil qui parlent de la conversion future les païens parceque, à son point de vue, ils ne sont point en larmonie avec leur constante manière déjuger. » Fit maintenant, lous donnons le choix à nos lecteurs en présence des passages ignificatifs que nous avons réunis : ou, de leur autorité privée, Is les déclareront interpolés, pour s'épargner la nécessité de convenir que les textes où ils se présentent n'ont pas de laractères certains d'ancienneté ; ou ils en atténueront le sens usqu'à en faire une vague espérance, une forme quelque peu nodifiée d'une haute ambition politique.

En second lieu, nous avions signalé les nombreux passages qui innoncent que la captivité et la déportation sur la terre étrangère seront suivis d'une rentrée glorieuse sur le sol de la patrie. Cette ronnaissance précise de la déportation et du retour chez des écrivains qui se donnent comme appartenant aux VIII* et VII* iiècles avant notre ère, nous avait paru l'indice incontestable Tune rédaction post*exilienne. A cela M. Kuenen pense répondre, itk déclarant que « il n'est pas difiicile de s'apercevoir que leurs