Samuel, \\\, 12 ; 2 Samuel, XX, 8 ; 1 Rois, I

DES SANCTUAIRES *, EMBLÈMES DIVINS !li

dëtruil par les sectateurs de Baal, il prend douze pierres « d'après le nombre des tribus d'Israël » et les amoncelle *. Le général syrien Naaman emporte une charge de terre pour élever à Damas avec cette matière empruntée au sol israélite un autel à Yahvéh *.

U est probable que les autels des principaux sanctuaires offraient des dimensions en rapport avec Timportanco ot le nombre des sacrifices qu'ils étaient appelés à recevoir. On se les représente volontiers comme consistant en pierres régulièrement disposées, sans doute avec un revêtement de terre gazonnée. Les renseignements malheureusement font défaut^ sauf en ce qui concerne le temple de Jérusalem,

Ici, nous trouvons deux autels, Tun destiné aux sacrifices, l'autre aux encensements ; mais, pur une singulière négligence de la rédaction, la mention qui devait être consacrée au premier loi's de la construction du temple de Salomon, fait défaut au texte. Ce n'est ((ue dans la suite du récit qu'il est fait allusion à son existence ^ Les sacrilices oflerts par Salomon sont si fastueux qu'aucun autel n'y pourrait suflire. Pour la dédicace du temple, ce roi immole, prétend-on, vin//t deux mille bœufs et cent vingt mille moutons. Aussi se vit-il, en ce jour de solennité exeptionnelle, obligé de « consacrer le milieu du parvis qui est devant la maison de Yahvéh, et d'offrir en cette place les holocaustes, les offrandes et les graisses des sacrifices d'actions de grâces, l'autel d'airain qui est devant Yahvéh étant trop petit pour coatenir les dits holocaustes, etc. * ». L'autel érigé en avant de rentrée du sanctuaire de Salomon aurait donc été en

i. 1 «o/>, XVUI, 30-32.