Samve/, XVUI

*• 2 Bow, III, 2.

*-2 Ro>>, X. 26-27. Cette notice appartient à la K^gende d*Elie et d'Eli!«((f, 'i<»nt l'auteur commet de singulières confusions.

iUO CHAPITRE m. — LA DISPOSITION

dans des sanctuaires^ tels que ceux de Dan, Sichem, Béthel etc., la stèle en question ne rapportait pas dans quelles circonstances, en suite de quelle apparition ou indication divine, le lieu de culte avait été installé ? Dans ce cas la matsébah serait bien un momtmentum '.

Nous ferions volontiers rentrer dans la catégorie des niat$ébaJis les deux colonnes d'airain, qui se dressaient à l'entrée du temple do Jérusalem et dont le modèle semble avoir été emprunté à Tarchitecture phénicienne. Ces colonnes étaient identiques Tune à l'autre et surmontées d'un chapiteau qui portait leur élévation à vingt-trois coudées, soit 11 mètres 30 environ. Elles portaient des noms propres, ceux de Vakin et de Bo'az, qui semblent signifier // (Yahvéh) affermit et En lui (Yahvéh) la force *. Ces curieux monuments sont-ils des symboles de la force divine ? représentent-ils une transformation de Vashérah et de la matsébah consacrées par Tusage? Nous admetterions plutôt que, dans les sanctuaires les plus importants, on érigeait volontiers à côté du pieux-ashérah et (le la stèle-matsébah des colonnes en métal, dont la matière et le travail faisaient Tadmiralion des visiteurs.

Sim'Mlacres et emblèmes : éphod^ oracle^ a'rche^ « veaux cVor. » — Ni Vashérah ni la matsébah, installées dans les divers sanctuaires de Yahvéh, ne semblent avoir été des simulacres; tout au plus, pourrait-on les prendre pour des symboles. Mais il est question, à plusieurs reprises, de simulacres ou de représentations proprement dites de Yahvéh, particulièrement sous forme animale.

Nous parlerons d'abord de V'éphod. Si, dans certains textes ce terme désigne un vêtement sacerdotal, il est toute une série de passages où il signifie une stitue, un simulacre capable de rendre des oracles et auquel le prêtre arrachait

1. La pierre commèmorative éleTée par Samuel en gouvenir d'une victoire et nommée eben ha'ezer (pierre du secours) est bien un mouumcntum, une matsébah (1 Samuel, VU, 12i.