Hois, XVII

3. li se venge en envoyant contre les inimigrauttji « des lions qui It» tuaient ».

DES sanctuaires; emblèmes divins 131

Yahvéh un culte pur et correct ; vous, Samaritains, Tadorez

avec un mélange d'éléments païens et illégitimes. C'est tout

simplement le conflit, déjà signalé, entre les restaurateurs du

judaïsme, un Zorobabel, un Esdras, un Néhémie et les

populations du centre, dont ils déclinent le concours, les

tenant pour entachées de pratiques hétérodoxes et prétendant

que leur race avait été contaminée par un apport d'éléments

étrangers *.

Revenons à Juda. — Les trois successeurs de Joas sont bien notés ; aucune introduction de pratiques du dehors ne leur est attribuée *. Achaz est signalé comme ayant le premier « fait passer son Aïs par le feu selon les abominations des nations que Yahvéh avait chassées. » Nous aurons à déterraiuer le sens de cette expression. Achaz aurait également mudifié plusieurs des dispositions du temple de Jérusalem d'après des modèles assyriens, ce qui n'implique point cependant l'adoration de divinités du dehors ^ Quand on nous dit de son fils et successeur Ëzéchias, contemporain de la ruine de Samarie, qu'il fit disparaître les hauts lieux, nous hésitons à tenir ce renseignement pour fondé ; il aurait également brisé les matsébahs (stèles) et abattu Vashérah^ ce dernier terme au singulier ^ Il est à présumer que Tauteur a cru désigner des simulacres ou symboles des cultes de Baal ctd'Astarté, notamment quand il parle de Yashérah ^; mais ncn ne nous autorise à croire à la présence de pareils ^vmboles^ que Joas avait déjà fait disparaître. Il y a aussi le ^^''pent d'airain, simulacre de Yahvéh. Pourquoi l'avoir défruit ? Prenait-on ombrage de ces représentations? Nous «oserions l'affirmer. En tout cas, la preuve n'est pas faite

.• A rapprocher 2 Rois, XVII, 34-41 de Esdms, IV, 1 «uiv., Séhétme, IV, l "f • ; Xni, 23 suiv.

:• ^ How, XIV, 3-4, XV, 3-4 ; 34-35.

l ^ Kois, XVI, 2-4, 10 SUIT, î* ^ Hois, XVIII, 4.

*• ^r. 1 Roiê, XV, 13.