Genwe, XXXI

J38 <:iiAPITR£ m. — LA DISPOSITION

Bonne amitié n'est pas tout à fait le terme qui convient ; il s'agit d'un traité formel de bon voisinage. Voici comment Jacob procède*. Il commence 'par faire choix d'une pierre, sans doute remarquable par ses dimensions exceptionnelles et sa forme allongée, et la dresse en matsébah^ en monument ou stèle ; puis, à Taide de sa troupe, il accumule d'autres pierres de fagon à en faire un monceau ou un tertre. Sur ce monceau se célèbre un repas sacré. « Voici ce monceau et voici ce monument, ditLaban à Jacob... Que ce monceau soit témoin et que ce monument (tnatsébah) soit témoin que je n'irai point vers toi au-delà de ce monceau et de ce monument pour agir méchamment. Que le Dieu d'Abraham et que le Dieu de Nachor soient juges entre nous, le Dieu du père de tous deux * ! » Sur quoi, Jacob prête serment « par la crainte de son père Isaac », offre un sacrifice sur la montagne de Galaad qu'il avait atteinte dans sa fuite, et un festin religieux réunit tous les assistants.

Ce récit présente des surcharges et quelques obscurités. Ainsi l'écrivain n'a pas indiqué nettement l'érection de l'autel et a confondu celui-ci avec le tertre ou monceau, c'est à dire Taire où se donne le repas sacré après que l'autel a reçu les parties destinées à la divinité. Il est, en effet, préoccupé avant tout de justifier le nom de gal-'ed (monceau-témoin) qu'il donne au sanctuaire en question, duquel le nom le plus habituel est Mitspali du Guifad (Maspha du Galaad) '\ Mais le renseignement le plus important à nos yeux est que ce sanctuaire possédait également un nom araméen, Yetjar- Sahadotitha \ Il y avait donc dans les montagnes du Galaad, sur la lisière des cantons de langue hébraïque et des cantons de langue araméenne, un sanctuaire fameux de Yahvéh où