DE SALES

Petit ménage? petit manège? parfois Tun ressemble à l'autre. Enfant d'apparence, au fond le bonhomme était très-fin, S'il permet aux religieuses tel et tel petit mensonge^, faut-il croire qu'il se les soit refusés toujours à luimême?... Quoi qu'il en soit, le vrai mensonge fui moins dans ses paroles que dans sa position ; il fut évêquc pour donner l'exempie d'immoler au pape les droits des évoques. Pour l'amour de la paix, pour couvrir les divisions des catholiques d'une apparente union, il rendit aux jésuites le service essentiel de sauver lèurMolina accusé à Rome; il obtint que le pape imposât silence aux amis et aux ennem^is de la Grâce.

Cet homme, dé nature si douce, ne s'en tint pas cependant aux moyens de douceur et do persuasion. Dans son zèle de convertisseur, il appela au secours des moyens moins honorables, l'inlérêt, l'grgent, les places, enfin Tautorité, la peur; il fit aller le duc de Savoie de village en village, et lui conseilla enfin de chasser les derniers qui refusaient d'abjurer leur foi ^.

* PcllU mensonges, petites ruses, petits détours. Voyez, pai- exemple, OEuTres, t. viii, p. 196, 223, 342.

* Nouvelles lettres inédites, publiées par M. Datla, 1835, t. i, V -47. Voir aussi sur l'intolérance de saint François, les p. 1 30-1 31 ,

I/argent, très-puissant dans ce pays pauvre, lui semblait un moyen si naturel et tellement irrésistible, qu'il alla jusque dans Genève marchander le vieux Théodore de Bèze, et lui offrit de la part du pape quatre milloxécus de pension.

C'est un spectacle de le voir, évêqueet prince titulaire de Genève, tourner autour delà ville, en faire le siège, organiser contre elle, par la Savoie, par la France, une guerre de séduction. L'argent, l'intrigue n'y suffisaient pas. Il fallait un charme plus doux pour amollir et fondre cet inabordable glacier de logique et de critique. Des couvents de femmes furent fondés, pour attirer, recevoir /^5 nouvelles converties j pour leur offrir une amorce puissante d'amour et de mysticisme. Ils sont restés célèbres par les noms de M"' de Chantai et de M""* Guyon. La première y commença les molles dévotions de la Visitation; la seconde y écrivit son petit livre dfi^ Torrents, ' qui semble inspiré des Charmettes, de Meillerie, deClarens, comme la Julie de Rousseau, moins dangereuse à coup sûr.

436, 141 , et t. IX des OEuvres, p. 336, l'obligation pour les rois de frapper du glaive tous les ennemis du pape.