LA DIRECTION DES RELIGIEUSES

siècle, prêtres, moines, religieux de toute robe, se firent, à ce sujet , une guerre acharnée. Ce mystérieux royaume des femmes, enfermées, dépondantes, sur qui Ton peut exercer une domination sans partage, c'était, non sans raison, leur ambition commune à tous. De telles maisons, en apparence immobiles et étrangères au monde, n'en sont pas moins toujours de grands centres d'action. Il y avait là un grand pouvoir pour les ordres qui s'en saisiraient; et pour les individus, prêtres ou religieux, c'était (qu'ils l'avouassent ou non), c'était une affaire de cœur.

Ce que je dis ici , je le dis des plus purs et des plus sévères, qui souvent sont les plus tendres. L'honorable attachement du cardinal de Bérullepour les Carmélites qu'il avait fait venir ici, était connu de tout le monde. Il les avait logées près de chez lui ; il y allait à toute heure de jour, et môme le soir; les jésuites disaient de nuit. C'est près d'elles que, malade, il venait se rétablir. Quand Paris fut ravagé par la peste, il dit qu'il ne s'éloignerait pas, « à cause de ses Carmélites. »

Les oratorîens et les jésuites, ennemis et adversaires naturels , firent d'abord cause commune pour écarter les carmes delà direction de