PARALYSIE MORALE

n'a cette apparence de mouvement que parce qu'elle vous porte en elle, comme principe d'action, comme cause et raison de vivre, de marcher, de remuer. Il y a toujours au total la même somme d'action ; seulement, dans ce dangereux rapport du directeur au dirigé, toute l'action passe au premier; seul il reste une force active, une volonté, une personne; le dirigé perdant peu à peu ce qui constitue la personne, que devient-il? une chose.

Lorsque Pascal, dans son dédain superbe pour la raison, nous engage à nous abêtir *, à plier en nous ce qu'il appelle Vautomate et la machine, il ne voit pas qu'il y aura seulement un échange déraisons; la nôtre s* étant mis elle-même lemors et la bride, la raison d'un autre va monter dessus, la chevaucher, la inener comme elle voudra.

Si l'automate conserve du mouvement, comment le mènera-t-on? selon l'opinion ;?ro6a6/e; le prohabilisme des jésuites règne dans la première moitié du siècle. Puis, le mouvement s'arrêtant, le siècle paralysé apprend des quiélistes que l'immobilité est la perfection même.

L'affaiblissement et l'impuissance des derniers temps de Louis XIV sont un peu dissimulés par un reste d'éclat littéraire. Us n'en sont

1 Montaigne aussi dit abêtir, mais non au profit de l'autorité. Autre sens, autre intention. V. Pascal, éd. Faugère, II, 468.