TURGOT

Talleyrand, jeune, alors agent général du clergé, eut des rapports qui lui furent éminemment profitables avec cet homme de raison, — l'esprit le plus compréhensif du xviii' siècle, a dit Henri Martin. Génie profond et mesuré, Turgot tenta d'arrêter la monarchie sur la pente de sa ruine et commença de mettre en pratique de vastes plans de réforme, qui contenaient en principe tout ce que la Révolution n'a pu effectuer qu'après avoir versé des flots de sang. Voltaire professait une admiration sans bornes pour Turgot. 11 lui dédia l'une de ses plus belles épîtres, sous cette inscription lapidaire : A un homme! On vit, un jour, le glorieux

écrivain se précipiter sur les mains du sage Turgot, les arroser de ses larmes, les baiser, malgré ses efforts, en s'écriant : « Laissez-moi baiser cette main, qui a signe le salut du peuple. »

VAIBLAXC (COMTE DE)

L'un des chefs du parti ultra-rovaliste, l'intransigeance de ses opinions eut de l'appui chez les princes et à « la Chambre introuvable «. On ne l'aima guère; on le railla beaucoup sur ses prétentions qu'il poussait à un degré inconcevable d'exagération et de naïveté. Tout ministre qu'il fv'it, il n'échappait pas aux saillies des gens de son monde. En 1815, il fut remarqué, entre autres particularités, que le bœuf gras s'était trouvé petit et maigre, cette année-là : « Je le crois bien, disait alors M"'' de Fuisieux, la pauvre béte aura trop souffert des sottises de son neveu le Vanblanc! »

VAUDÉMO.XT (l»UI.\ CESSE DE)

Née de Montulorency^ mariée en 1778 au prince Joseph de Vaudémont, de la maison de Lorraine, elle faisait grand état de son armoriai, et n'en était pas moins hospitalière à tous les gens de mérite. Avec ses bizarreries, ses disparates et les heurts d'une nature unpeufantasque, elle voulut être aimée et le fut, moins encore pour les qualités de son esprit que pour les dons de son cœur. Une personne admise dans les salons de Talleyrand lui demandait l'adresse de M"^ de Vaudémont. « — Rue Saint-Lazare », répondit-il, et comme le numéro delà maison ne lui venait pas immédiatement à la mémoire, il ajouta : <' Au surplus, vous n'aurez qu'àdemander au premier pauvre que vous rencontrerez ; ils connaissent toussa demeure. » La perte d'une telle et si ancienne amie fut très sensible à Talleyrand. "■ Cest la première fois, remarqua Montrond, que je lui ai vu verser des larmes. »

VÉUAC (MARQUIS DE)