DES CAUSES DE LA OHAVITATIOS

de considérer les faits a l’avantage d'apporter avec elle un principe particulier de vérification et d’épreuve , en même temps qu’une loi d’harmonie. encore inconnue : car pour arriver à cet état de loi permanente, les corps gravitants doivent ^satisfaire à une certaine relation , remarquable par sa simplicité , entre la distance des deux corps, leurs vitesses et le volume du corps attirant, relation qui aux extrémités du grand axe de l’orbite pourrait être mise sous la forme

Telle qu’elle est présentée ici, cette relation n’est encore ni complète ni exacte, au point de vue du moins où l’on envisage habituellement les vitesses, et nous devrons bientôt la rectifier ; elle n’apparaît ici que comme aperçu d’un principe. Sou insuffisance tient d’abord à ce que nous n’avons pas tenu compte de la force d’inertie et de la quantité de matière à mouvoir, question qui sera traitée dans la proposition suivante. Quant à l’incorrection apparente, elle dépend de ce qu’au lieu de supposer aux deux corps un mouvement linéaire égal et parallèle, nous devrons, pour être en harmonie avec les faits, leur attribuer un mouvement commun de ârculalion autour d’un autre centre attirant : considération très-importante que nous examinerons ci-après, et que nous trouverons liée par une dépendance réciproque avec la troisième loi de Kepler. Tout ceci sera exposé en son lieu et progressivement; on peut seulement entrevoir ici que cette équation de condition , une fois amenée à son point d’exacjbitude , apportera relativement aux vitesses des astres quelques lois nouvelles, que la théorie ordinaire était inhabile à découvrir. I.orsque nous aurons fait connaître ces lois et montré que l’observation les vérifie, ce sera donc pour nos vues une sorte de critérium ; ce sera la pierre de touche où pourra se reconnaître dans quel système réside la vérité sur les causes de ces grandes lois de la nature.

PIUNCII*£S GENEHAIIX.