DÉFINITION III

Sur les termes employés pour la mesure des forces.

On mesure les forces, en mécanique , par la vitesse comparative qu’elles imprimeraient à une certaine quantité de matière prise pour unité, ou plus généralement, on les dit égales au produit de la vitesse quelles impriment parla masse ou quantité de matière du corps mis en action ; c’est ce produit de la masse par la vitesse que l’on nomme la quantité de mouvement. Nous nous servirons souvent de ce mot et de cette valeur dans son acception ordinaire.

Il est une autre quantité dont on fait un fréquent usage en mécanique, c’est le produit de la masse par le carré de la vitesse, quantité pour laquelle on a imaginé la dénomination particulière de force vive. Nous ne nous servirons point de cette valeur même , mais nous aurons souvent à en employer uue autre , particulière à notre point de vue , et qui se rapproche de celle-ci par une certaine analogie de forme et d’objet : elle consiste dans le produit du volume par le carré de la vitesse. fl’est à proprement parler une force vive de volume , comme l'autre est une force vive de masse. Pour la facilité du langage , nous lui donnerons aussi une dénomination do même genre , nous l’appellerons l’impulsion vire du corps en mouvement.

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