PROPOSITION XXX

Pourquoi les comètes ne circulent point comme les planètes lions le plan de l’équnteur du Soleil.

La raison de cette apparente anomalie est simple : c'est que

IW ' ' DES LOIS DE l'astronomie.

soumises, couime les faits le prouvent et d'après les causes que noas avons donné&s, à des attractions très-multipliées et trèspuissantes, les comètes n'ont point le temps d'obéir complètement à la force de transport vers le plan équatorial que nous avons précédemment signalée. Sans doute cette force agit sur elles, mais à peine a-t-elle agi un certain laps de temps et produit un effet un peu sensible sur la position de leur orbite, que par des approches nouvelles de nouvelles attractions se développent, et voilà la comète encore une fois lancée ver&d'antrcs régions de l'espace.

Je ne dis point toutefois que l’effet complet de la force équatoriale n'a pu jamais avoir lieu sur des comètes et qu'il n'aura plus lieu dans l'avenir : s'il a eu lieu, il n'est pas étonnant que la trace n'en existe plus, car il est bien probable qu'une semblable position de l'orbite d'une comète un peu considérable aurait dit être le signal d'une ère de révolutions dans le système planétaire. Des chocs inévitables, des rotations déviées, la comète elle-même sans doute brisée en éclats dans ces rencontres, tel devrait être l'effet probable d'une telle occurrence, qui rentre d'ailleurs parfaitement dans les prévisions de nos vues géologi- - ques. Mais quittons là ces conjectures, et hàtons-nous d'arriver à l'explication positive d'une autre grande loi.