CHAPITRE XII

Réaction contre le mécanisme de Descartes. — Université de Cambridge foyer de dynamisme et de vitalisme. — Henri More. — Natures plastiques de Cudworth. — Comment Cudworth modifie les deux catégories de retendue et de la pensée. — Définition et rôle des natures plastiques. — Différence de l'art des natures plastiques avec Tart humain et Tart divin. — Action raisonnable sans raison des natures plastiques. ~ De la nature plastique dans l'homme. — Objections contre la définition de Tâme de Descartes. — Multitude de choses dans l'âme» dont l'âme ne*s'aperçoit pas. — Nécessité d'une force vitale agissant sans conscience. — La force vitale puissance de l'âme. — Jugement sur les natures plastiques. — Glisson. — Identification de l'idée de substance avec celle de force. — Vie substantielle de la nature.

— Facultés de cette vie substantielle.— Différence de ces facultés avec les facultés de l'homme et des animaux. — La vie et les facultés de la nature, racine delà vie et des facultés d'un ordre supérieur. — Les âmes des animaux modes de la vie universelle. •— Substantialité de l'âme raisonnable.

— La vie matérielle dérivation de la vie spirituelle. — Objection contre l'hypothèse de la succession de deux âmes dans l'homme.

Parmi les partisans de l'ancienne philosophie les protestations n'ont pas manqué contre le mécanisme de Descartes, mais nous ne mentionnerons que celles qui se rattachent à un ordre nouveau d'idées et de recherches (1). L'Université de Cambridge, avec ses tendances

(i) Citons cependant Morin, professeur de mathématiques au collège royal. Il attribue à un esprit immatériel de la semence de chaque chose la forme substantielle des corps composés, et il estime que rien au monde n'est plus absurde que de prétendre expliquer par le seul mouvement des atomes les qualités particulières de chaque espèce : « Nihil absurdius cogitari potest quam quod illa similitudo florum, foliorum et fructuum ejusdem arboris in colore, odore, sapore et conformatione prodeat ex solo motu atomorum a quo sunt situs etordo ipsarum, etc. » (Dissertationes, p. 66.}