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Mais ce frein fut impuissant à contenir le dévergondage des matrones romaines; et il le fut, parce que les législateurs qui le forgèrent furent les premiers à le brisera

y marier pliu puni qae le Toteur. —Ce qui n'empdche pas rusore de progresser.

Noui araiis vu ei^-dessos^ page 159^ qua, d'après k hâ dœ Douze TaMes, le préteur qui plaçait son argetii à plus de un pour cent d'intérêt par an était passible de la restitution du quadruple de l'usure reçue.

D*un autre côté, nous avons vu^ page 573, que le toi manifeste était puni de la restitution en valeur du quadruple de l'objet volé, et le vol non manifeste de la restl* tution du double seulement.

U suit de là que, dans l'opinioa du législateur, le finiraiiur était assimilé à un voleur manifeste, et que la mâme peine devait les atteindre tous deux.

Malgré cette assimilation, et nonobstant la tache que l'imputation da vol devait imprimer à l'usure, l'usure n'en marcha pas moins toujours tête levée au milieu des ruines qu'elle faisait, et la loi qui la punissait ne fit que la faire se dérober plus précautionneusement à ses atteintes, en jetant le voile légal de l'usage sur riiiégalité de Tabus. C'est le rôle qu'elle jmie encore de nos jeum*

^ Yoy. cMiisiif, p« SIS st ittin