ITALIE.— ÉTATS PONTIFICAUX.— AUMONES INDIVIDUELLES

réclament. Les États pontificaux renferment huit cents communes, dont la population totale s'élève à deux millions sept cent mille âmes. Chaque commune a son médecin et son chirurgien, lesquels sont rétribués par les communes elles-mêmes, qui les payent en raison des ressources dont elles jouissent. Leur traitement varie de cent cinquante à deux cent cinquante écus romains. Comme leur charge n'est qu'annuelle, ils sont intéressés à la bien remplir pour être renommés par le conseil, et, dans ce cas, ce n'est pas qu'eux seulement qui y gagnent.

Assurément, ce sont là des œuvres de charité qui témoignent hautement de la sollicitude incessante et multiforme du souverain pontife et des classes riches de ses États en faveur des classes souffrantes. Sous ce rapport, l'on peut dire que Rome est devenue le flambeau du monde après en avoir été le fléau. Mais ce flambeau y est agité en tant de mains et en tant de sens divers, que sa lumière n'est plus qu'une lueur vacillante qui projette sur le problème de la misère autant d'ombres que de clartés.