GHAP. II L— -DES CAUSES DE LA MISÈRE CHEZ LES ROMAINS

vitus. — Familia. — Latifundia. — Usura. — Vectigalia. — Diviliœ, Luxus. — Libidines. — Flayitia, crimes et délits. — Religio. — Otium, Labor. 134 §1. — Servitus. — Caractères généraux. — Lèpre immense. — Foyer de dépravation, de dépopulation et de misère. — Guerre entre l'hérilité et l'esclavage. — Conséquences. — Complots , empoisonnements, brigandages. — Le souffle de l'esclavage stérilise l'homme et la terre, — La nation entière disparaît par l'efTet de ce régime

affreux 135

§ II. — Familia. — Constitution de la famille antique. — La gens. — Autorité absolue du père de famille sur sa femme, ses enfants, ses esclaves. — Foyer domestique, foyer de haines. — Joug secoué par les fils de famille. — Idem par les femmes. — Divorce permis; pour quelles causes. — Loi Oppia, — Loi Voconia. — Vengeance des femmes. — Massacres du triumvirat. — Part qu'y prennent les femmes. — Décomposition de la famille. — Conséquences: — Célibat, stérilité, misère! 140

§ III. — Latifundia. — Territoire primitif de Rome; part de chacun.

— Avec l'agrandissement de Vager romanus s'agrandissent les besoins. — Lutte des pauvres et des riches. — Ceux-ci ont le dessous. — La petite propriété s'absorbe dans la grande, — Yillœ. — Basileias, — Cent domaines n'en forment plus qu'un. — Inconvénients de la grande culture. — Culture par esclaves. — Pascna.

— Plus assez de blé pour nourrir Rome. — Émeutes, peste, famine.

— Latifundia perdidere Italiam 146

§ IV. — UsiîRA. — Capital-terres et capital-argent concentrés en peu de mains. — Conséquences. — L'emprunt. — L'usure. — Qu'étaitce que l'usure centésime ? — Et l'usure oncière ? — Et l'as usuraire ?

— Manière de supputer l'as usuraire. — C'est aux calendes de chaque mois que se payaient les intérêts. — Rapacité des fénérateurs. — Émeute populaire du mont Sacré. — Concessions des patriciens. — Loi des Douze Tables. — L'intérêt légal est abaissé de douze à un pour cent. — Mais, en fait, le taux de douze pour cent prévaut.

— C'est l'usure cenlésime. — Loi Licinia de fœnore. — Loi Duillia.

— Ces lois rognent seulement les ongles de l'usure. — C'est les arracher qu'il faut. — Système du crédit par l'État, et de la Banque du peuple. — Remède pire que le mal. — Réforme radicale du tribun Genucius: — Abolition de tout droit de prélibation; — Crédit gratuit substitué au crédit payé; — Le muluum substitué au fœnus ; — Résultats de ce système de mutualité et de gratuité du crédit. — Misère plus grande. — L'usure échappe à toutes les pénalités. — Ses ruses. — Retraite du peuple sur le mont Janicule. — Nouvelles concessions des patriciens. — Le peuple demande, non plus l'aboli-

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tion de l'intérêt, mais l'abolition de toutes les dettes. — A bas le capital ! — Banqueroute générale réduite par César à une perte de vingt-cinq sur cent. — Mort du crédit. — L'usure renaît plus vivace. — Prêts à douze, à quaranle-liuit, à soixante-dix pour cent.

— Usura sanijuinolenta. — Le peuple est dévoré jusqu'aux os. ... 153 § V. — Vectigalia. — Deux sortes d'impôts : directs et indirects; —

Foncier et personnel. — Comment et sur quelles terres se payait l'impôt foncier. — Agei- pubhcus, stipendiarius, vectigalis. — Différence entre la dîme et le tribut. — Solidarité entre les contribuables.— Comment et sur qui se payait l'impôt personnel. — Capiiaiio.

— Le Cbrysargyre. — Terres et personnes exemptées d'impôts. — Comment, sur qui et sur quoi se payaient les impôts indirects. — Porioria. — Impôts sur les vins, etc. — Droits de dixième et de vingtième. — Progression des impôts. — L'impôt du sang. — Comment et sur qui se prélevait. — Agents préposés à l'assiette et à la collection des impôts. — Fermage des impôts. — Les publicalns. — Leurs vols, leurs exactions. — Si récolleiit l'impôt, sèment la misère. — Tableau lamentable 173

§ VL — D1VITI.E; Luxus. — Romains pauvres, modèles de toutes les vertus ; — Devenus riches, exemples de tous les vices. — Sources de l'opulence romaine. — Dépouilles du monde vaincu. — Perturbation jelée dans les mœurs. — Fortunes individuelles colossales.

— Luxe effréné des grands. — Est contagieux pour les masses. — Dépenses fabuleuses des empereurs. — Piodigalités folies. — Repas somptueux. — Frais de table insensés. — Gloutonnerie, gourmandise, ivrognerie. — L'argent s'en va comme il est venu. — Forlune honleuse. — Honteuse misère! 187

§ VIL — LiBiDiNES. — La Grèce vaincue inocule ses mœurs à Rome victorieuse. — Tableau de la lubricité des mœurs. — Comment Rome les imite. — Tableau de sa dépravation. — Cicéron lui-même en est infecté. — Éloge qu'il fait des courtisanes. — Séduction, adultère, inceste, jeux permis. — Vieillesse dégradée. — Mystères de la bonne déesse. — Messaline. — Digues posées par les empereurs à ce torrent d'impudicités. — Digues impuissantes, les empereurs euxmêmes les brisant par leur exemple. — Vices de tout l'empire incarnés dans un empereur. — L'empire romain s'anéantit dans la fange du vice et de la misère 203

§ VIll. — Flagitia. — Crimes et délits. — Misère morale, source de la misère physique. — Crimes et délits, causes et effets de l'une tt de l'autre 218