CHAPITRE IV

DEtlXltME FOBMB ESSENTIELLE DE LA SOCIABILITÉ.'

Le Corps polStique.

Avant d'^aminer comment a puet dû 8ç produire dans le monde sodal l'fivénement d'une autorité ou puissance piddique quelcon*que, il nous faut, ce nous semble, pour demeurer fidèle au plan qoe nous' avona soivi jusqu'à ce moment, rechercher les causes ou sources rationnelles de cet avènement ; il nous faut, en un mot, analyser et définir cette autorité ou puissance publique en elle* même. Dans le précédent chapitre, nous nous sommes efibrcéde raccmter et de lé^timer la constitution de la famille ; mais il sur^ vient fAt ou tard une époque où cette famille, devenue trop nombreuse, est contrainte, par la seule force des choses, à se subdiviser en diverses branches qui, après avoir cessé de vivre sous le même toit, demeurent cependant réunies en peuplade ; ou bien encore il arrive que diverses familles, d'abord éparses et isolées, sont amenées à se grouper par le hasard, Tintérét ou la nécessité : c'est alors que la société proprement dite prend nûssance, et avec elle une nouvdle, une abondante source de rapports, c'est-à-dire de droits et de devœrs pour tous ses membres.

On peut diviser ces rapports en deux classes principales, !<> rapports de chaque individu avecrunîversalité des membres de Tas^ sociation, envers la société prise coUectivemeni; envers TEtat eu un mot. . . > -

â"" Rapports de chaque individu envers chacun des autj;ies.mem,^ bresde F associât! on pris individuelleiBent. Ces rapporls^ qui sont d'autant plus nombreux et d'autaqt plus complexes que Tétât de la civilisation est plus avancé, mais. qu'il n'entre nuUem^t dans mes vues de détailler ici, constituent précisément les con-ditioiu de la sociabilité.

Or, nous avons tout d*al^rd établi en principe, que la sociabilité faisait partie intégrante de la nature et de la destination de rhomme, que c'était ctiez lui une faculté innée, une disposition instinctive.

Nous avons établi que le développement de cette disposition ou faculté s'opérait sous l'empire de sa raison et de sa conscience.

Nous avons établi, en un mot, que les conditions de la sociabilité lui étaient révélées par son intelligence, et qu'il les ytronvait écrites en caractères ineffaçables, pour peu qu'il voulût iprendre la peine de les y diercher.

C'est, du reste, ce qui a lieu bien réellement, ainsi que eha* cun peut s'en convaincre, d'abord en interrogeant sa propre raison et sa propre conscience^ alors que les luàûèDesideicelleo^ ne sont point obscurcies, et les avertissements deoellerd faussés par l'intérêt ou la passion. Chacun peut s'en convaincre «etucoire par un appel au témoignage de la raison et de la conacimcie d^s autres hommes, témoignage manifesté par Thi^itoire relativement au passé de l'humanité, et par l'cdyservation m os qui. t(H]ch6 le présent.

Il n'e^ pas méjne possible, h&tons-nous de le proclamer , de s'en rapporter à cet égard aux inspirations de .chacun, surtout lorsque l'amouç-propre, autrement dit l'intérêt personnel, se trouve misen jeu.d'unp manière quelconque ; car, outre que tous les hommes, ne sont pas également éclairés, bien peu savent maîtriser leurs passions.