LIV. I, CHÀP. lY. MlUXlftSB FOtHB 01 LÀ SOCIABILITÉ

n y a donc nécessité sociale à ce que la perspective d'un mai prochain, immédiat, iiiévitaUe et supérieur à Favantage que Thomme pourrait espérer de la transgression des lois, vienne prêter à ces lois son indispensable secours. Le châtimoit.a un double objet : un objet moral, celui de réprima leur transgression passée; un objet social, cdui de prévenir leur transgression future ; il est rauxiliaire de la conscience humaine, dont il ne fait que réaliser et corroborer la sentence ;. il est encore le précurseur des jugements snprdmas que la Divinité doit prononcer et appliquer dans un ordréf de choses dirent; en un mot, il est un droit et un devoir pour la société prise collectivement.

Mais, entre les mains de qui reposera ce droit terrible et solennel? Voilà rimportante question qu'il nous reste à résoudre.

Tant que la société n'est pas encore bien constituée, et de«meure dans une sorte d'enfance, la partie lésée ou sa famille exerce elle-même des représailles^ sur la personne et les biens du coupable,' représailles qui consistent pour l'ordinaire en un dommage plus ou moins identique avec le dommage reçu, et qui ne peuvent être prévenues que par une réparation suffisante offerte d'une part et acceptée de l'autre ; c'est ee qu'on a appelé la loi du talion. Rigoureusement parlant, ce nVst pas enc(»re là le droit de punir, mais bien plutôt le droit de défense naturelle et ses conséquences nécessaires. Un pareil système de répression présente en effet de trop graves inconvénients pour pouvoir suf-

D'abord la personne lésée étant tout à la fois juge et partie , on ne peut attendre d'eHe véritable justice, c'est-à-dire juste appréciation de Toffense et juste application de la peine ; ensuite le coupable ne man<|uant jamais de résister à cette application quand il le peut , s'il est le plus fort, l'injure commise, loin d'être réparée, s'aggrave bien souvent d'une injure nouvelle. Il faut donc encore ici, comme pour la formation même de la loi, une autorité quelconque, physiquement et moralement supérieure, qui demeure chargée de son application. Aussi voyons-nous que dans tout état social un peu régulier, c'est au nom de la société

prise GôUecUvemeiitque la justice esl rendue^ et pirFiAtervention de la force publique qu elle est appliquée.

Ainsi donc^ de .même que la promul^^atioii de la loi appartient à: la raison collective du corps politique, die mémie^ncore la sanction physiqtte de la loi^ ou application du châtiment^ est toujours dévolue â la force collective de VEtat,

La police sociale tout entière repose âur ces deux prindpes fondamentaux.

La conséquence logique de ce qui précède, c'est que pour constituer un Etat, ou. corps politique régulier, il faut de loute nécessité les trois élémens sociaux que voici:

lf> Un pouvoir individuel ou collectif, n'importe, chargé de tracer les conditions delà sociabilité, c'est-à-^ire de promulguer des lois.au nomde la raison commune, dont il est véputé Uinterprète;

â"" Un autre pouvoir chargé de rendre cesiQêmes,o(»ditions individuell^Q(iefiit,etpiiys^(pjement obligatoire; en d^utres termes, de faim exécuter les lois par rint^rveoUon de la fi>rc€ publique dont il est le dépositaire., » ... , .. -.. .•

3° Une agrégation d'individus pour qi^i c'est un devenir' d'exécuter ces mêmes lois, parce qu'elles sont les condiliDi)9.d'existence et de possibilité de leur association, , ni!

Le premier, de ces éléments s'appfelle so^^verain; 16 second, gouvernement, et le troisième, peuple oif ipation. Leur synthèse constitue TEtat, le corps politique: c'est là cette même trinitéo^ôiciale quc^ l'illustre auteur, dje la, législation primitive formula jadis sous les noms de prince,, de ministre et de sujets.

L'oUf pourrait peut-être avec quelque appar^ice de vérité, voir dans le souverain, la ra/son, dans le ;gOMven?f8ment», la voiomé, et dans le peuple, le aofps çle l'État ; mais ce. sont là4es analogies plus ingénieurs qu'utiles. . . ,

Au reste, bien que l'analyse rationnellei établisse la.coexistence nécessaire de ces trois élém^ts au sein de tout corps politique régulièrement constitué,. ce.n'est pas. à dire pour cela que la réa* lité historique nous les pressente toujours apissi distincts, aussi

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nettement posés ; peut-être ne les y trouve-t-on jamais, au contraire, de cette sorte. Ainsi, par exemple, le pouvoir de faire la loi, et cehii de la faire exécuter, y résident très-fréquemment dans les mêmes mains; c*est ce qui a lieu dans tous les États absolus, empires, royaumes, aristocraties; ainsi encore, il aitive que tous ou presque tous les membres du corps politique participent plus ou moins directement, sous le titre de citoyens, à la confection des lois ; de sorte que le peuple est tout à la fois souverain et sujet. Ccst ce que Ton voit dans toutes les démocraties et chez certaines nations militairement organisées, dont le chef ne possède que le droit de faire exécuter les décisions de rassemblée générale.

Il y a plus, dans le langage ordinaire de la politique, les mots souveraineté, puissance publique, autorité suprême et gouvernement, sont le plus souvent synonymes, et servent à exprimer la réunion des deux pouvoirs que j'ai distingués analytiquement, et il m'arrivera bien souvent à moi-même, dans le cours de cet ouvrage, de les employer dans ce sens générique. C'est précisément ce que je vais faire dans le chapitre qui va suivre.