Sallet «'aiUe

La création de ces établissements est sans contredit Tune des pensées les plus fécondes, Tun des bienfaits les plus réels de la philanthropie moderne envers les classes inférieures de la société. La salle d*asile possède, en effet, les deux caractères fondamentauXf les deux conditions vitales que réclame toute institution sociale pour produire de larges résultats, et passer rapidement, profondément dans les mœurs populaires; savoir: une extrême simplicité dans les moyens, une frappante et immédiate utilité dans le but. Offrir à la classe ouvrière, pour ses enfants en trèsbas âge, un abri sûr et commode, où ils sont soigneusement gardés et surveillés, où ils sont occupés et amusés tout à la fois, où ils reçoivent les premiers et les plus simples rudiments de rinstruction primaire, n'est-ce pas rendre à cette intéressante classe un double service matériel et moral de la plus grande utilité pour le présent comme de la plus haute portée pour l'avenir ? service matériel immense, puisqu'il épargne aux parents de l'enfant recueilli beaucoup de temps et beaucoup de peines; puisqu'il rend à la mère surtout la libre disposition d'ellemêrne^ puisqu'il ajoute ainsi au budget de chaque pauvre ménage presque tout le produit du travail de Tun de ses membres ; service, moral non moins considérable, puisqu'à ces premières impressions, à ces premiers exemples, à toute cette première éducation si déplorable que l'enfance du pauvre recevait sur le pavé de la voie publique, ou, ce qui est bien pis fort souvent, au sein du foyer natal, il substitue des impressions, des exemples, une première éducation, qui doivent exercer sur sa vie entière la plus salutaire influence. Il n'entre pas dans mon plan d'insister le moins du monde sur les détails d'exécution et de réalisation de ces sortes d'établissements : il me suffira de dire en somme que le régime des salles d'asile, tel qu'il est déjà consacré dans un assez bon nombre de nos grandes cités, mérite dès aujourd'hui de sincères éloges, et se perfectionne encore chaque jour. Ce qu'il

438 MFKOcnfts social.

doit se proposer de plus en plus, c'est de remplacer, pour Tenfance du peuple, le vagabondage, la licence et la périlleuse oisiveté des premières années de la vie par des habitudes d'ordre et de propreté, par Texercice régulier des facultés physiques et intellectuelles, par Tobservance d'une stricte discipline et une sou« mission continue aux exigences de la règle et du devoir; c'est de préserver sa mémoire naissante des obscénités et des blasphèmes des carrefours Cudu toit paternel, pour l'orner au contraire des premières connaissances les plus usuelles, de courtes et naïves prières, de maximes pieuses et morales, de chants simples et religieux ; c'est de préparer enfin le sol encore vierge de l'mtdligence humaine, à recevoir, à nourrir, à féconder plus tard tous les germes qu'une bonne éducation primaire devra y répandre. Déjà, il faut le dire, cette intéressante institution, bien digne du beau titre d'institution populaire, accomplit en très-grande partie la tâche que je viens de lui assigner, partout où il lui a été donné de prendre racine; mais, par malheur, elle n'est encore que bien peu répandue, et ne profite qu'à un bien faîMe nombre de populations privilégiées ; c'est donc vers ce côté de la question que je dois plus particulièrement tourner mes regards et appeler Tattention du pouvoir et de tous les bons citoyens. Je ne nie pas que l'institution des salles d'asile n'ait déjà fait de rapides et notables progrès, relativement à l'époque encore toute récente de son origine. Il est juste de rappeler qu'en 4800, madame de Pastoret ouvrit la première un refuge, une maison hospitalière aux petites filles délaissées, maison que l'on peut considérer comme le premier établissement de ce genre. Mais ce n'est ensuite qu'en l'année 4826, c'est-à-dire il y a environ vingt ans, que quelques mères de famille, toujours présidées par l'honorable madame de Pastoret, résolurent de transformer cette pensée de charité et de civilisation en une ceuvre durable, et parvinrent à y réussir. Aujourd'hui, 25,000 enfants sont recueillis et élevés dans 800 salles d'asile (4). C'est déjà beaucoup sans doute, et cependant qu'est^-

(1) Ce chiffre est celui de Tannée 1839, époque de ma première édition, il B'est notablement accru depuis.

LIT. n, CHÀK IT. <DOCÀTION POPULAIRE. 159

ce qu'un pareil nombre d*abris, pour nos 7 à 8 millions de ménages pauvres et les 37,200 communes qu'il y a en France ! Ces 800 salles d'asile sont d'ailleurs exclusivement placées dans les villes les plus populeuses; les cités du dernier rang, les bourgs et les campagnes n'en possèdent pas encore une seule. Je dois consigner à ce sujet une observation bien frappante. Si Ton en excepte les écoles primaires, dont le bienfait commence à se généraliser un peu dans toute l'étendue du royaume, les neuf dixièmes, pour ne pas dire l'universalité des établissements publics qui ont pour objet de soulager ou de prévenir les misères popu* laires, salles d'asile, caisses d'épargne, maisons de prêt, écoles d'arts et métiers^ hospices, maisons de reftige, bureaux de bienfaisance, œuvres de miséricorde, etc., etc., sont consacrés à l'usage exclusif des villes et des classes ouvrières qui les habitent ; et cependant il est reconnu que la population agricole qui couvre nos campagnes forme à elle seule les quatre cinquièmes en« viron Ç^l^^^ de la population totale du pays, et il est non moins constant qu'elle paye la plus grosse part, sans comparaison, des imp6ts qui servent à doter et entretenir tous ces établissements. N'est-ce donc pas assez qu'on prenne sur le fruit de ses sueurs quotidiennes de quoi défrayer les spectacles, les pompes publiques, lesmerveilles des arts, tout ce luxe de la civilisation, enfin, dont jouit sans partage notre peuple citadin ? Faut-il que l'on prive encore le peuple des champs d'une bien légitime et bien modeste part dans les remèdes, soit préventifs, soit curatifs, que la charité et la politique s'efforcent d'appliquer aux infirmités sociales? Ne serait-il pas temps que le corps politique tentât quelques eflforts et se résignât à quelques sacrifices pour faire graduellement disparaître une inégalité aussi extraordinaire et aussi peu fondée?

En ce qui touche les salles d'asile, voici ce que je trouve de plus praticable pour en propager et généraliser l'institution, soit au profit des villes qui n'en jouissent point encore, soit au profit des bourgs et des villagesquisemblent devoir en être longtemps privés.

Je voudrais d'abord qu'il fi'lt reconnu en principe, et écrit en

140 DU PROGRftS SOaAL.

loi, que la salle d'asile doit devenir le plus t6t possible Tappendice obligé de toute école primaire, le premier échelon universel de réducation offerte parla société aux masses populaires. Je sais bien que ce système théorique n'est malheureusement pas facile à réaliser, du moins dans toutes ses conditions et avec tous ses avantages. La fondation d'une salle d'asile est en ^fet bien plus coûteuse que celle de Fécole primaire.

Il lui faut un local plus considérable et plus spécial, comprenant une salle de travail pour les études, une cour ou petit jardin pour les exercices corporels, enfin un logement pour le ménage de l'instituteur ; jedispour son ménage, car s'il y apresque de l'avantage à ce que l'instituteur primaire soit célibataire, il est presque indispensable au contraire que le directeur de la salle d'asile soit marié, peut-être même père de famille. La présence d'une femme est de rigueur dans ces sortes d'établissements ; car cette femmeest appelée à devenir en quelque sorte la mère commune de toutes ces innocentes créatures, et à remplacer momentanément toutes les autres mères absentes. Aussi vaudrait-il mieux peut-^tre que la salle d'asile manquât de directeur que de directrice, et l'on pourrait au besoin destinera cet emploi certaines institutrices primaires douées de beaucoup de lumières et d'intelligence. Les sœurs appartenant aux ordres religieux expressément vouées à l'enseignement primaire, le rempliraient surtout, si je ne me trompe, avec toutes les conditions et tous les avantages désirables. Que ces ordres si dignes de notre admiration et de notre gratitude me permettent de faire dans ce sens un appel chaleureux à leur zèle et à leur dévouement inépuisables ; rien ne contribuerait plus que leur intervention à rendre possible la multiplication des salles d'asile et à les faire passer dans les mœurs, les habitudes, la vénération des classes pauvres. Ce serait un nouvel et immense service rendu par ces corporations vénérables à ces classes, l'objet le plus constant et le plus cher de leurs charitables travaux. Je regarderais aussi comme un point capital pour la propagation et la popularisation de ces établissements, qu'ils fussent pris à cœur par le haut clergé et le corps des curés dans le culte

LIT. ir^ CHAP. lY. toUCATlON POPDLAIHE. 141

catholique, par les consistoires et les pasteurs dans les cultes pro* testants. J'en dis tout autant des maires et des conseils municipaux : ces deux pouvoirs, seuls débris survivants de la puissante organisation sociale qui a régi FEurope durant tant de siècles, sont peu en crédit de nos jours dans la haute sphère gouvernementale et littéraire. C'est que là toute Tattention et toute la faveur sont concentrées sur le monde industriel aggloméré dans les villes. Mais il n'en est pas moins vrai, et je me propose de l'établir un peu plus tard, que, pour arriver jusqu'aux masses agricoles , qui constituent en définitive l'immense majorité et le fonds commun de la nation, il faut de toute nécessité passer par la double et large voie de l'autorité religieuse et de l'autorité municipale ; ce n'est que sous leurs auspices et par leur intermédiaire qu'une institution sociale quelconque peut s'élargir jusqu'aux bases mêmes du corps politique. La création et la direction des salles d'asile doivent donc leur être principalement confiées ; le concours des comités d'arrondissement ne doit point toutefois être dédaigné ni repoussé, non plus que la surveillance de l'inspecteur départemental ; toutes les influences et notabilités sociales en un mot doivent être mises à contribution : car il s'agit de résoudre une question fondamentale, il s'agit de poser la première pierre et d'asseoir la première base de l'entier monument de l'éducation populaire. Les femmes même de la classe supérieure, bien que je goûte en général fort peu toutes leurs excursions en dehors de la vie domestique, me paraissent appelées à prendre une part légitime dans cette œuvre, d'une nature plus maternelle sans contredit que toutes les autres ; mieux que qui que ce soit elles peuvent surveiller les soins matériels et moraux qui font une partie si essentielle du régime des salles d'asile. Quant à la direction supérieure désuétudes et au choix des directeurs et des directrices , je ne pepse pas qu'elles doivent en être chargées. Hors de Paris et de quelques autres centres principaux de population, il ne serait guère possible d'organiser les dames en comités d'examen, en commissions délibérantes, en inspectrices faisant des tournées et des rapports. Hors des lieux exceptionnels précités, les dames

sont peu propres et peu disposées à jouer au pouvoir et à faire de Fadministration ; nos femmes de provinces sont bonnes surtout à être dames de charité , et c'est encore comme telles que je voudrais les voir intervenir dans nos salles d'asile provinciales. Il ne faut pas, du reste, que les autorités et les notabilités locacales se laissent décourager ni abattre parce qu'elles ne peuvent procurer tout d'abord à leurs communes, soit urbaines, soit rurales, le bienfait d'une salle d'asile, avec toutes ses dépendanrces et tous ses avantages, d'une salle d'asile complète 5 lorsque les ressources dont elles peuvent disposer ne suffisent pas pour en établir une de ce genre, eh bien, il faut toujours £chider quelque chose d'approchant, une imitation plus ou moins parfaite de cet établissement, un embryon de salle d'asile, si je puis m'exprimer ainsi. Plus tard, le développement et le perfectionnement arriveront d'eux-mêmes, car l'essai ne saurait manquer de provoquer les secours publics et privés. Ainsi donc, je ne vois point pourquoi la femme, la mère ou la sœur de l'instituteur primaire ne deviendrait pas, dans chaque petite localité, moyennant une faible allocation supplémentaire, la directrice d'une salle d'asile en miniature, et ne serait pas chargée de la garde, de la surveillance des jeunes enfants du bourg ou du vil* lage, réunis ainsi sous son aile dans un local aussi modeste que l'on voudra. L'instituteur lui-même conserverait la direction scolastique de l'établissement et consacrerait quelques heures de la journée aux soins intellectuels de cette succursale de son école primaire. Des promenades réglées sous la conduite de la directrice, remplaceraient les récréations intérieures de la salle d'asile complète. Des chants pieux, de courtes et simples prières, la connaissance des lettres, sont choses que cette directrice serait toujours à même d'enseigner. Tout cela ne vaudrait pas vos beaux établissements de Paris ou de Grcnève, ce n'e^t pas douteux ; mais ce qui est moins douteux encore, c'est que cela vaudrait toujours beaucoup mieux que rien, et qu'il faut commencer en toute chose. On comprend que de pareils résultats ne seraient ni bien difficiles, ni bien coûteux à obtenir. Pour profiter de la salle

LIT. U, GHÀP. lY. ÉDUCATION POPULAIRE. 143

d'asile, toutes les feunilks jouissant de quelque aisance, seraient astreintes à un léger tribut, les familles vraiment pauvres en demeureraient seules dispensées, et la charité des classes supérieures devrait concourir avec les ressources municipales et départementales, pour y suppléer. Je ne sais si je m'abuse,. mais la réalisation de ce plan ne me semblerait rien moins qu'impossible, pour peu que les comités d'arrondissement, les inspecteurs, les ofSciers municipaux et les ministres des cultes établis, voulussent s'en occuper et s'y intéresser; je suis même très-convaincu qu'ime fois l'institution mise en train et popularisée, la classe inférieure en retirerait de si grands, de si palpables avantages, que la création et Tentretiendes salles d'asile pourraient presque être abandonnés à la spéculation prirée. C'est alors que Ton pourrmt regarder les destinées de cette institution si single et si utile conune irrévocablement fixées.

§ II. InstrnctlOD primaire; cnteigncmciit reilglciu ei moral.

Loin de moi la pensée d'entreprendre ici un traité sur l'éducation populaire ; ce serait le sujet d'études spéciales important tes etde longue haleine : je me propose uniquement de rechercher et de préciser avec toute la brièveté possible les principalesbases et la véritable portée qu'il faudrait donner à cette éducation sous le rapport de l'amélioration matérielle et morale du peuple.

Sous ce point de vue, trois éléments principaux et bien distincts me paraissent la constituer : 1» renseignement reUgieux et moral^ ^ l'enseignement littéraire, ou instruction primaire proprement dite ; 3» enfin, un enseignement spécial des connaissances les plus élémentaires et les plus usuelles dont les élèves peuvent avoir besoin dès leurs premiers pas dans la vie active, un enseignement professionnel en un mot. On a généralement cessé au-* jourd'faui de nieria puissance des sentiments religieux non-seulement pour rendre l'homme meilleur, c'est-à-dire plus sobre, plus diligent, plus moral, plus apte en un mot à améliorer sa position matérielle, mais encore pour lui procurer directement et

144 DU PROGRÈS SOCUL.

par eux-mêmes du bien-être, des consolatioDs, et surtout des espérances, ce contre-poids de toutes les misères de la vie humaine.

Mais, le sentiment religieux, pur et abstrait, ou seulement accompagné de renseignement moral qui en découle, peut-il être considéré comme suffisant pour atteindre à ce double but ? Je ne saurais le penser. Saos vouloir en aucune façon transformer cette question, qui est ici purement sociale, en une question de controverse et de foi, je regarde comme démontré par la spéculation, et plus encore par Fexpérience, que les sentiments religieux et moraux ont besoin de revêtir aux yeux des hommes une forme distincte, précise ; qu'ils ont besoin de s'étayer sur un ensemble de dogmes, de s'allier avec un corps de doctrines, de se matériaUser dans un culte visible ; qu ils ont, en un mot, besoin de se formuler en religion positive : une religion positive, avec sa sanction divine, sa loi écrite, ses solennités saintes, ses ministres consacrés, son enseignement régulier, avec toutes ses conditions intellectuelles et matérielles d'existence, sera toujours infiniment plus efficace et plus influente vis-à-vis dQ tous les hommes en général et vis-à-vis des masses surtout, que cette sorte de rè/îgiosité si mal définie et si peu comprise, par laquelle on voudrait la remplacer de nos jours. Philosophes et néo-chrétiens n'ont encore rien trouvé, ce me semble, qui vaille le catéchisme, même au point de vue purement humain et social.

Faut-il, àrappui de ces arguments logiques, invoquer l'autorité du présent ou du passé ? Si une semblable digression ne devait m'entraîner trop loin de mon sujet, j'aimerais assez, je l'avoue, à reporter un moment mes regards en aiTière, à jeter un rapide et intéressant coup d'oeil sur ces siècles de formation, ou plutôt de recomposition sociale, qui furent si longtemps Tobjetde notre superbe dédain, mais que des études historiques plus sérieuses réhabilitent chaque jour à nos yeux. Je peindrais la prodigieuse et bienfaisante action du christianisme sûr les masses pendant ces époques de misère, d'ignorance et d'asservissement ; je dirais les secours physiques et moniux que les peuples durent alors à la

LIT. II. CHÂP. IT. ÉDUCATION POPULAIRE. i45

reli^^on, la force qu'ils en retiraient pour supporter toutes les épreuves d'une existence laborieuse, dure, sans cesse tourmentée ; je décrirais enfin les joies naïves et consolatrices qu'ils empruntaient à ses pompes hebdomadaires et à ses nombreuses festivités. J'accorde sans peine à notre civilisation présente sur cette civilisation passée, une supériorité marquée, en fait d'indépendance individuelle , de développement intellectuel, voire même de bien-être matériel ; mais je ne sais si ces différents avantages, pour si précieux qu'ils soient, sufiSsent au demeurant pour con-" tre-balancer l'absence fatale de deux grands principes sociaux infiniment affaiblis, sinon tout à fait disparus de nos jours, la foi religieuse d'une part et Fesprit d'association de l'autre. Que si l'autorité de ces siècles dits de barbarie et de ténèbres pouvait paraître suspecte à certains économistes ou publicistes contemporains, il ne me serait pas difScile d'invoquer aussi le témoignage de quelques peuples modernes que .ces auteurs n'ont certes pas l'habitude de déprécier ni de dédaigner. Je n'en citerai qu'un seul, mais ce sera précisément celui qu'ils ont pris depuis longtemps pour le thème favori de leurs éloges et pour l'objet constant de leurs plus vives sympathies. Je veux parler, on l'a deviné sans doute, du peuple américain des Etats-Unis. Qui ne connaît le rôle important, continu, universel, que la religion est appelée à jouer dans son éducation populaire, dans ses habitudes privées, dans ses mœurs nationales, et jusque dans sa vie politique ? C'est, grâce à ce ressort puissant, et grâce à lui seul peut-être, que ce peuple-prodige a pu se donner, ou du moins conserver ces institutions les moins gouvernementales qu'il y ait jamais eu au monde. Si l'autorité civile peut n'y être presque rieii, c'est que l'autorité religieuse y est presque tout. On a dit de la France d'autrefois qu'elle était une monarchie absolue, tem«pérée par la chanson ; on pourrait dire plus sérieusement des Etats-Unis, qu'ils sont une démocratie pure, tempérée par le sentiment religieux.

Après avoir ainsi légitimé logiquement et Iiistoriquement la présence, et la présence prépondérante de l'élément religieux

446 BU PROGBÈS SOCIAL.

diQis réducatioD primaire, il me reste à déduire les conséquences pratiques qui en découlent.

La première, c'est qu'une large part d'influence dans la direction et la surveillance habituelle de cette éducation doit être faite aux ministres des différents cultes établis ; celle que leur attribue la législation actuelle est beaucoup trop petite et se ressent de Tesprit dominant de Tépoque où cette législation a été Votée.

11 ne faut pas se le dissimuler : pour peu que Ton veuille donner de larges bases à une institution sociale quelconque, pour pçu que Ton tienne à la voir sortir des capitales et des cbefs^-Iieux, il ne faut pas trop compter sur les procédés à la mode du goupemementalisme moderne; la commission, le comité, les inspecteurs (i) et les inspectrices, pouvoirs viagers, mobiles, sans racine dans le passé, sans portée dans Tavenir, pouvoirs qui ne font que passer à la surface du corps social, et dont le nom comme Texistence d^a[ieurent inconnus des masses ; il faut tout bonnement s'adresser aux deux vigoureuses et puissantes influeqces, si anciennement et si profondément enracinées dans le sol, le presbytère et la mairie, la fabrique et le corps municipal; il n'en est pas, même de nos jours, de plus universellement ac*ceptées par les masses et de plus véritablement populaires ; aussi l'on peut être sûr d'avance qu'en fait d'établissements destinés à agir sur le peuple, rien de large n'est possible sans leur concours, et que tout est faisable avec leur appui. Le pouvoir central veut-il de bonne foi être édifié à cet égard? qu'il interroge ses 83 inspecteurs départementaux : Jous lui répondront, s'ils veulent s'expliquer avec franchise, que l'instruction primaire subit à la vérité l'organisation légale qu'on lui a faite au palais Bouii)on, dans quelques centaines de villes plus ou moins populeuses ; mais que hors de là, et dans plus de 30 mille communes rm*ales, elle est passée de fait sous la direction et la surveillance du maire ou du curé» ou de tous les deux ensemble, ce qui vaut encore

(1) Reconnaldsons, pour être justes, que rinstitution dé Tinspection a fait du bien et s'est rapidement acclimatée.

UT. II. CHÂF. lY. ADUCàTION POPULAIRE. 447

inieux. Quand ces trois unités soeiales, ces trois types de Fautorite religieuse, politique et intellectuelle, le curé, le maire et Finstituteur, marchent de concert et de bon accord, la paroisse est paisiMe, la commune va bien et Técole prospère; Fécole est suivie, soutenue, respectée ; elle remplit sans peine sa noble et iBtéretssaate tâche, de moraliser et d^éclaîrer le peuple. Si an contraire il y a lutte et dissension entre ces trois unités élémentaires de la synthèse conununale, ou Fécole tombe d'elle-même et se voit totalement annulée, ou elle ne fait que du mal : voilà ce que nos législateurs devraient savoir, eux qui ne peuvent être étrangers à ce qui se passe tous les jours et partout au sein du pays qu-ils représentent. Que Fon se garde donc bien de constituer Finstruction primaire en dehors de Fautorité curiale et municipale, et dans un état d'indépendance, ou, ce qui revient à peu près au môme, d'hostilité avec elles : ce serait élever autel contre autel, ceserait jeter dans chaque commune rurale un foyer d'opposition ; et l'opposition à ce degré de Féchelle sociale, c'est le désordre, c'est la démoralisation (i).

Voilà, si je ne me trompe, des vérités qui commencent à être reccHOBuespar les hommes sérieux et de bonne foi de toutes les opinions, mais surtout par les hommes du parti gouvernemental, bien qu'ils aient eux-mêmes commis la faute. Auront-ils maintenant le courage de la reconnaître officiellement, et ce qui vaudrait nûeuK encore, de cherchera la réparer législativement? Nous verrons bien.

Une autre conséquence des principes ci-dessus posés, c'est que chaque culte doit avoir ses écoles primaires distinctes et séparées^ On le conçoit en effet, un enseignement religieux positif et la pratique journalière d'un culte ne sont possibles qu'à cette condition.

N*a*.t-on pas à craindre toutefois qu'il ne résulte de cette séparation quelques inconvénients graves ? Ne tend-elle pas un peu à

(1) Je n'ai sans doute pas besoin de rappeler chaque fols q^e tout ce qui est dit des Curés ou des fabriques s'applique nécessairement aux pasteurs et aux consistoiresi dans les localité» protestantes.

148 DU mOGBÈS SOCIAL.

conserver et à faire revivre des sentiments d^inkdéranoe, qu'il se* raît bon de laisser éteindre tout à fait? Une fusion des enfimts appartenant à tous les cultes, au sein des mêmes établissements primaires, n'aurait-elle pas Fimmense avantage d'effacer à tout jamais ces germes de dissension, ces préjugés réciproques, ces inimitiés instinctives que chaque nouvelle crise politique vient si malheureusement réveiller! Je n'oserai pas soutenir absolument la négative, mais ici se présente Tapplication naturelle de la maxime minima de malts: entre les périls, il faut choisir le moindre. L'intolérance, si ce n'est peut-être dans quelques malheureuses et bien rares localités, est beaucoup moins à craindre aujourd'hui que Tindifférence et l'incrédulité en matière de foi. Force est donc de courir au plus pressé. L'autorité civile d'ailleurs, à qui la police supérieure des écoles primaires demeure réservée de plein droit, peut fort bien exiger et obtiendra sans peine de clergés aussi éclairés et aussi bien intentionnés que le sont en gé> néral ceux de nos cultes établis, un enseignement religieux donné dans un esprit de tolérance et de c<^nciliation ; enfin, ce qui tranche la question, c'est que la séparation, par moi réclamée comme une règle théorique, ne sera à vrai dire que la consécration d'un fait accompli et subsistant d'ores et déjà. Partout où il existe deux ou plusieurs cultes un peu sérieusement constitués, chacun d'eux a ses écoles particulières ; les populations ne se confondent pas plus là que dans les églises, et le bon sens populaire a fort bien compris que l'école primaire est, après tout, comme le parvis et la dépendance nécessaire de l'édifice religieux luimême. A l'enseignement religieux dogmatique, mais extrêmement simplifié, doit s'unir, cela va sans dire, l'enseignement moral, lequel a surtout besoin d'insister sur tous les divers et nombreux devoirs de l'homme considéré comme membre de la famille, de la cité et de l'État. Je crains bien que ce sujet ne soit pas en général assez développé et n'obtieime pas une part assez large dans l'enseignement primaire ; les obligations de l'homme vis-à-vis du Créateur et de son prochain, celles qu'imposent les relations réciproques d'époux, de père, de