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donne un coup de fouet à l'infection: et, à l'encontre de tout abcès bien vidé et bien drainé, l’abcès du cerveau, soumis à la même thérapeutique, ne se comble pas. Cela tient, comme nous le verrons plus loin, au défaut d’affaissement et d’accollement des parois de l’abcès, d'où persistance à l’intérieur de la substance cérébrale d’une cavité close infectée, dans laquelle les microorganismes pathogènes trouvent des conditions favorables pour exalter leur virulence. M. le professeur Tavernier, à ce sujet, écrivait récemment : « Ces abcès profonds, sphériques, sont limités par une coque fibreuse, revêtue d'une véritable membrane pyogénique, atone, sans lendance à l’accollement de ses parois; ridée, elle se plisse, sans qu'il soit possible, à travers une étroite cheminée de drainage, de drainer tous ces recessus; pour peu que l’un d’eux se cloisonne, avant d'avoir supprimé sa cavité par coalescence de ses parois, un nouvel abcès se constitue ». Ainsi en est-1l, d’ailleurs, pour certains empyèmes tuberculeux ou autres, qui forment de vastes cavités intrathoraciques, impossibles à combler, et qui aboutissent peu à peu à la mort, par longue suppuration et cachexie consécutive (P' Bérard).

Plusieurs auteurs ont essayé d'isoler les microorganismes que pouvait renfermer le pus de l’abcès cérébral. Ils ont été ainsi amenés à cultiver les espèces microbiennes les plus diverses (diplocoques, staphylocoques, streptocoques, pneumocoques, etc.). Il semble que, dans les abcès traumatiques du cerveau, on rencontre surtout du staphylocoque et du streptocoque, soit isolés, soit associés; et, là encore, comme en géné-

ral, c'est au streptocoque et aux associations microbiennes que reviennent les accidents les plus redoutables. Néanmoins, il ne semble pas que ce soit la qualité de l'agent microbien qui assombrisse surtout le pronostic des abcès du cerveau, mais bien les conditions anatomiques qui le régissent et empêchent l’accollement de ses parois.

Il est d’autres causes encore qui interviennent pour rendre ce pronostic si sombre, C’est d’abord l'importance de chaque région cérébrale. En admettant que le blessé ne succombe pas à plus ou moins longue échéance du fait d'une récidive, il n’est pas indifférent pour son avenir que labcès primitif ait entraîné la destruction de telle ou telle zone cérébrale. En effet, tandis que des pertes de substance, parfois très étendues, des lobes frontaux, n’entraînent souvent que des séquelles de peu d'importance, les destructions de la zone sensitivo-motrice sont riches en manifestations pathologiques secondaires (hémiplégie spasmodique, crises convulsives, etc.). Les lésions des lobes pariétaux entraineront des troubles persistants de la sensibilité des membres ; celles des temporaux, des troubles de l'audition, ou même, si la lésion siège à gauche, au niveau de la zone de Wernicke, de l’aphasie sensorielle, qui doit faire porter, on le conçoit, un pronostic fort réservé sur l'avenir intellectuel de ces blessés. Les troubles visuels caractériseront les lésions occipitales. Quant aux séquelles des lésions cérébel- Jeuses (vertiges, troubles de la démarche), ils tendent la plupart du temps à s'améliorer lentement. Toutes ces notions sont d’ailleurs devenues classiques depuis

a l'étude approfondie qu'en ont faite les D'° Chatelin et de Martel.

. D'autre part, l’abcès du cerveau détermine, jusqu’à son ouverture spontanée ou provoquée, des phénomènes de compression grave, car il évolue sous la calotte cranienne incompréssible ; et cette hypertension n'est pas un des moindres dangers qu’entraîne l’abcès cérébral. Que le pus se fraie un passage au dehors, à travers un orifice fistuleux, comme c'est le cas si souvent réalisé, les accidents immédiats seront conjurés; mais que, sous des influences diverses, ce trajet devienne imperméable, nous verrons aussitôl apparaître les symptômes d’hypertension. Le pus pourra alors fuser du côté du ventricule latéral où il fera brusquement irruption, entraînant la mort rapide. Le D' Espenel en rapporte un cas très net dans le Lyon Médical d'octobre 1916. De même, on pourra observer des fusées purulentes du côté des espaces sous-arachnoïdiens, avec méningite suppurée rapidement mortelle.

Cependant ces accidents aigus sont relativement exceptionnels, car ici, comme ailleurs, les tissus menacés préparent leurs moyens de défense. Les feuillets méningés s’accolent, les cavités ventriculaires se cloisonnent pour limiter l'infection et y arrivent le plus souvent. Nous avons pu en relever plusieurs obser- vations en parcourant les périodiques de ces dernières années (présentation faite par le D' Villandre à la Société Médico-Chirurgicale de Lyon le 1° mai 191%).