SECTION H. — DE L'ADMINISTRATION DE L'OXYDE DE ZINC

Éclairé par les résultats énoncés dans la section précédente, nous sommes arrivé à formuler, ainsi qu'il suit, une sorte de traitement normal de l'épilepsie par l'oxyde de zinc.

Poids décimaux. — Adultes. On prescrira, pour la première semaine : oxyde de zinc, gram. 3,00 j sucre, /|,00j à partager en 20 doses; 3 poudres par jour; une heure après chaque repas (0,45 par jour approximativement).

11 y aura une lacune d'une prise par semaine, ce n'est pas trop pour pourvoir à l'éventualité de quelque omission forcée.

Pour peu que le remède ait été bien supporté, et surtout si les malaises ont cessé dans les derniers jours de la semaine, à la seconde prescription on augmentera de 1,00

la dose hebdomadaire d'oxyde j même quantité de sucre; même division; même administration.

On continuera, chaque semaine, à augmenter ainsi de

1 gramme jusqu'à ce qu'on ait atteint la dose hebdomadaire de 15,00 (2,15 par jour), ce qui arrivera, si la progression a été régulière, à la treizième semaine, c'est-àdire au bout de trois mois. En suivant cette marche, le malade aura employé 52 grammes en huit semaines (deux mois), et 132 grammes en quatorze semaines (un peu plus de trois mois).

En persévérant à la même dose de 15,00 pendant trois mois encore, on aura administré, en six mois et une semaine, 327 grammes du médicament.

De 10 à 15 ans. On débutera par la dose hebdomadaire de 1,00 (0,15 par jour), et l'on pourra sans inconvénient augmenter de 1 gramme chaque semaine. 11 n'y aura de différence avec les adultes qu'un retard d'une semaine environ.

De i à 10 ans. On débutera par 0,50 (0,070 par jour), et l'on n'augmentera que de 1/2 gramme la première semaine, puis de 1 gramme comme dans les périodes précédentes. Ce sera un retard d'une semaine sur l'âge antérieur.

De la naissance à 1 an, la première dose hebdomadaire sera de 0,25 (0,035 par jour); on augmentera de 0,25 par semaine, et l'on arrivera ainsi, en s'arrêtant à 3,50 comme dose hebdomadaire maximum, à avoir employé 5,25 en six semaines, 23 en trois mois et 68 en six mois.

Poids ANCIENS, adultes. — Première dose hebdomadaire:

2 scrupules; sucre, 1 gros; à diviser en 2/|- doses; li poudres par jour (8 grains par jour quand le remède sera pris régulièrement). 11 y a une lacune de li poudres; mais elle

est nécessaire pour parer à quelques inexactitudes quand il s'agit de prendre k doses par jour.

En augmentant de 1 scrupule par semaine jusqu'à ce qu'on soit arrivé à la dose de 12 scrupules ( 2 scrupules par jour), quantité atteinte à la onzième semaine, on administrera en sept semaines près de 1 once et 1/2 j en trois mois, un peu plus de II onces d'oxyde de zinc.

En continuant à la dose de 12 scrupules pendant douze semaines encore, on arrivera, en moins de six mois, à avoir dépassé un peu la quantité de 10 onces pour la cure totale.

De 10 à 15 ans. On débutera par 1 scrupule (4 grains par jour); même division; même mode d'administration; même accroissement que pour les adultes, d'un scrupule par semaine. On atteindra les mêmes quantités totales à la fin des mêmes périodes, à une semaine près.

De là 10 ans. Début par 12 grains (2 grains par jour); on n'augmentera que de la même quantité la seconde semaine, soit de 1/2 scrupule; puis on accroîtra chaque semaine de 1 scrupule jusqu'à 4 gros, comme dans les âges précédents. On atteindra ainsi les mêmes quantités que pour les adultes aux mêmes périodes du traitement, à deux semaines près.

De la naissance à 1 an, la première dose hebdomadaire sera de 6 grains (1 grain par jour), et l'on augmentera de la même quantité (6 grains) chaque semaine jusqu'à 1 gros, dose maximum; en continuant à cette dose, on arrivera à 5 scrupules en six semaines, à un peu moins de 1 once en trois mois, à 2 onces et 1/2 en six mois : le quart de la dose des adultes.

Dès le premier jour, en j)rescrivant le traitement, il est bien d'avertir le malade, ou mieux encore les parents, de

la possibilité de quelques malaises dont on indiquera la nature, en engageant à persévérer s'ils ne sont pas trop incommodes, et, dans le cas contraire, à supprimer la dose du matin.

Si les malaises persistaient encore à la fin de la semaine, on continuerait sans augmentation la semaine suivante; mais il est bien rare, soit à cette époqne, soit plus tard, qu'il soit nécessaire de donner la même dose plus de deux semaines de suite. Le seul inconvénient de ce temps d'arrêt dans la marche progressive serait d'allonger d'une ou de quelques semaines la durée totale de la cure.

Dans les cas rares, où l'on aurait quelque peine, en raison des effets physiologiques du remède, à vaincre la répugnance du malade, il faudra administrer le zinc en pilules; sous cette forme, à doses égales, il procure moins facilement la nausée. Si, au lieu de choisir un excipient inerte, on préfère un adjuvant, on emploiera l'extrait de valériane. Au point de vue scientifique, ce mélange a l'inconvénient d'une combinaison de remèdes; mais il paraît, sous le rapport pratique, avoir quelque supériorité d'action sur le zinc donné seul. Cependant l'administration -du médicament en pilules offre ce désavantage, que l'emploi en est moins facile pour beaucoup de personnes, quand on arrive à de fortes doses. Ajoutons que , pour les jeunes gens suspects d'exactitude, les pilules sont plus faciles à escamoter que les poudres, car elles peuvent être gardées dans la bouche; ce qui n'est pas aisé pour les dernières.

On peut encore, pour faciliter la tolérance, surtout à la fin des cures où la saturation morale ou physique amène, rarement il est vrai, une grande répugnance ou un profond dégoût, ajouter à la masse puvérulente quelques centigrammes de cannelle ou de toute autre substance aromati-

que, ou délayer les poudres dans un peu d'eau sucrée aromatisée de menthe.

Si l'on veut donner l'oxyde à de très hautes doses dans un temps un peu court, comme dans un paroxysme inquiétant, il faut fractionner le remède bien plus que nous ne l'avons indiqué. On en facilitera l'administration en faisant suspendre 2 à 6 grammes d'oxyde dans une potion gommeuse, qu'on donnera par cuillerées à bouche d'heure en heure.

Après avoir ainsi tracé la marche de l'administration journalière du zinc et l'accroissement graduel des doses, il nous reste à indiquer quelles doivent être les limites de la cure en durée, et surtout en quantité totale du médicament : c'est le sujet de la section suivante.